– Чего, а?
– Чего, чего… Смерть твоя пришла! – страшным голосом вскричал убийца и выстрелил ему прямо в сердце.
Илья уронил голову и замер.
«Минус четыре!» – удовлетворённо осклабился цереушник и залаял по собачьи, подавая знак Арнольду и Феликсу.
Те возникли из темноты минут через двадцать.
– Так, ты подбрось в костёр дровишек, да побольше, – приказал Филатыч Феликсу, – А ты иди со мной! И дай сюда винтовку!
Он ещё с вечера приметил где лежит волокуша со Змеем Горынычем – шагах в сорока от костра. Из-за вони.
Змей Горыныч спал, закутавшись в собственные крылья. Филатыч осторожно потыкал его дулом винтовки:
– Эй, ты! Проснись, а?
Тот приоткрыл левый глаз и выпустил струйку пламени. Арнольд испуганно отпрянул. А Филатыч сдержался и не отпрянул, хотя тоже испытал страх.
– Это ещё что за… Кто такие? – просипел Замей, опасливо косясь на винтовку.
– Да мы, это… Мимо шли, – уклончиво ответил Филатыч, не желая до поры, до времени раскрывать свою сущность.
– Ну, и идите… мимо!
Арнольд не выдержал скопившейся в нем напряженности и визгливо крикнул:
– Яйца где?
Филатыч поморщился: резкий тон грозил нарушить только-только установленный контакт! Но, с другой стороны, может, так и надо, в лоб и напрямик?
– Яйца? – переспросил Замей недоуменно, – Яйца при мне…
– Когда откладывать собираешься? Ну, нестись? – напирал Арнольд, почувствовав молчаливое одобрения шефа.
Замей встал и индифферентно пыхнул дымом:
– Какое ещё «нестись»? Я вам что, яйцекладущий?
– А разве нет? – быстро спросил Филатыч, чуя удачу в смысле получения важной информации.
Замей принял позу, исполненную изящества и достоинства, и заявил:
– Я – рептилоид!
Тут следствие маленько зашло в тупик, ибо слово было неизвестное. После многоминутного раздумья Феликс сочинил и задал ключевой вопрос:
– А как ты размножаешься?
– Также, как и вы! – гордо ответил Замей, – Грянусь оземь, превращусь в человека, да красну девицу и соблазню!
Вот оно что! Филатычу стала понятна сказка старухи Михайловны: никакого сообщника-человека у Змея Горыныча не было, это он сам в человеческом образе с Ксенией, то-есть, с Клавдией шалил-окаянствовал! А из детей, выходит, новые рептилоиды вырастают! Стоп! А почему их тогда так мало?
– А почему вас так мало? В старые