– Люблю, – призналась Аэлита. – Но в меру.
– Тогда держи! Хотел приберечь до какого-нибудь торжественного случая, но затем решил, что не стоит откладывать.
Сначала на столе появилась прозрачная пирамидка, наполненная чулианскими сливками, а затем Ласло положил перед ней знакомый яркий пакетик с рамбуанскими деликатесами.
– Спасибо! – Аэлита признательно посмотрела на него. – А я вот не сообразила купить тебе подарок. Вечно ты ставишь меня в неудобное положение! – добавила она с досадой в голосе.
– Брось, малыш! Я же просто хотел тебя порадовать.
– Я знаю! Но всё равно как-то неловко.
– Тогда я требую свой поцелуй в щёчку! – заявил Ласло.
– Ну ладно! – звёздная кошка налетела на него и звонко чмокнула в щеку. – Миленький обезьян, пожалуйста, не балуй меня, а то к хорошему быстро привыкаешь, – попросила она с лёгкой грустью.
– Глупышка! Как же я могу не баловать реинкарнацию бабушкиной любимицы? Тем более что в детстве бедной Литушке здорово доставалось от меня.
Аэлита грозно сдвинула бровки.
– Ну-ка, признавайся, дёргал бедняжку за хвост? – вопросила она инквизиторским тоном.
– Всякое бывало, – улыбнулся Ласло. – Но главная моя провинность заключалась в том, что я сдавал её напрокат соседским девчонкам. Они её пеленали, а затем запихивали в игрушечную коляску. Бедная Литушка голосила благим матом, пока не прибегала Маришка и не спасала свою любимицу.
– Ах, даже так! – Аэлита ухватила его за ухо.
– Ой-ой! Будешь зверствовать, я не буду ничего тебе дарить! – пригрозил Ласло.
– Да ну?! Если я имею хоть какое-то отношение к вашей несчастной кошке, то за такие издевательства ты по гроб жизни обязан дарить мне рамбуанские деликатесы! – заявила она и с видом оскорблённой королевы вернулась на своё место.
– Ну, так сливки я заберу, если ты не хочешь, – поддразнивая её, проговорил Ласло и с опасливой миной потянулся за прозрачной пирамидкой.
Звёздная кошка шлёпнула его по руке.
– Не твоё, не тронь! – рыкнула она, и он поспешно протянул ей второй пакетик рамбуанских деликатесов.
– Не гневайтесь, ваше кошачье величество! Вот вам дополнительная взятка.
Ласло льстиво улыбнулся, и звёздная кошка сменила гнев на милость.
– Ладно! Так и быть, живи! – снисходительно сказала она и надорвала упаковку. – О Атум! Какой божественный аромат! – воскликнула она с блаженным выражением на личике.
– Ну и вонь! – прогундосил Ласло.
Зажимая нос, он бросился к блоку управления и включил в каюте дополнительную регенерацию воздуха.
Глядя на его перекошенную физиономию, Аэлита театральным жестом высыпала содержимое обоих пакетиков в плоское блюдо. Видимо, для усиления драматического эффекта действие сопровождалось