– Понимаешь, – протянул он медленно. – У меня есть знакомый в городской страже.
– У тебя есть знакомый в городской страже, и ты молчал об этом.
– Я бы не хотел, чтобы об этом узнал Найт, – Метла вдруг засуетился. – Ты подумай о моих словах.
И он быстро отошёл от меня. Я не придал значения пьяной болтовне Метлы, но как показали последующие события, напрасно.
Пьянка продолжалась, и разошлись мы только за полночь.
На следующий вечер мы опять собрались на квартире у Берлоу. В центре комнаты стояли два больших деревянных ящика.
– Открывайте, – сказал Найт.
Мы быстро сбили крышки. В ящиках лежало оружие, и я тут же взял пистолет, который лежал сверху. Я понимал толк в оружии, поскольку отец научил меня обращению с ним. Я осмотрел пистолет, проверил курок и понял, что оружие было в прекрасном состоянии.
– Что скажешь, Счастливчик? – спросил Найт.
– Оно как новое, – ответил я.
– Давайте, ребята, выбирайте то, что вам приглянулось, – сказал Найт, доставая из ящика короткоствольный мушкет.
Мы стали вытаскивать оружие и раскладывать его на столе.
– А где Метла? – вдруг спросил Найт.
– Как всегда опаздывает, – сказал Таран. – Ты же его знаешь, Клэй.
– Как он мне надоел, – проговорил Найт, качая головой. – Как-нибудь я с ним разберусь.
– Давно пора, – проворчал Краб.
Найт гневно взглянул на него, но ничего не сказал.
Мы взяли себе оружия столько, сколько было нужно, а остальное покидали назад в ящик. Я выбрал себе два двуствольных пистолета, кинжал и короткую абордажную саблю, которую можно было при желании спрятать под куртку. Я тут же зарядил все четыре ствола и вопросительно посмотрел на Найта.
– Хорошо бы их опробовать.
– Здесь этого делать нельзя, – ответил он. – Завтра пойдём на пустырь, и там ты постреляешь вдоволь.
Вдруг во дворе раздался какой-то шум. Таран подскочил к окну и присвистнул от удивления.
– По-моему, это по наши души, – воскликнул он.
Мы все подбежали к окнам и увидели, как во двор вбегали солдаты. Была уже ночь, но при свете десятков факелов во дворе стало светло как днём. Солдаты быстро окружили дом и выставили вперёд ружья с примкнутыми штыками. В одно мгновение мы оказались в кольце.
– Как они узнали про нас? – спросил Таран.
– Сейчас это уже не важно, – сказал Краб. – Что будем делать, Клэй.
– Сдаваться им я не собираюсь, – ответил Найт. – Заряжайте оружие, ребята.
Тут из толпы солдат вышел высокий офицер в красном мундире, при шпаге и с непокрытой головой.
– Эй, вы, в доме, – закричал он. – Я – капитан Остин. Выходите по одному и без оружия, и я обещаю сохранить вам жизнь, даже тому ублюдку, что убил моего сына. Степень вашей вины определит суд Его Величества, но до той поры вы будете жить. У вас есть пять минут на размышления.
– Так значит, они пришли за тобой,