Но во время османского правления, две секции здания были превращены в тюрьму, где содержались арабские повстанцы. В одном отсеке содержались те, кто были приговорен к пожизненному сроку, а в другом содержались приговоренные к смерти. Османы ценили горячую приверженность африканцев Исламу и не меньше ценили их качества воинов. Предоставив африканской общине Иерусалима особые привилегии, османы поручили членам общины охранять Храмовую Гору, буквально в нескольких шагах от которой находилось место компактного проживания африканцев. Позже их стали использовать в качестве охраны тюрьмы. Из них, также, назначались надзиратели для тюрем.
Однако и по сей день среди мусульман в палестине существует ошибочное мнение о том, что африканцы были завезены в Палестину в качестве рабов и содержались в этой тюрьме. В 1948 году и затем в 1967, многие члены общины бежали в Иорданию и палестинские города Западного Берега Иордана- в Иерихон, Дженин и Рафах. Немало африканцев живут в Тулкареме, в лагере беженцев и в Эль-Карара, квартала Хан-Юнис.
Тем не менее, община сохранилась и в Иерусалиме, и сейчас в квартале проживают примерно сорок семей, которые ведут традиционный для мусульман образ жизни. Они очень организованы и объединены, обращаются друг к другу «брат» и «сестра». У общины есть даже своя футбольная команда. Афро-мусульмане приняли активное участие в первой и второй интифадах, а одна из женщин общины, проведя в израильской тюрьме тридцать лет, получила затем пост в правительстве Палестинской автономии. Конечно же они почитают Билала ибн Рабаха. Но мемориального комплекса, посвященного первому муэдзину в африканском квартале, насколько мне известно, нет. Община живет довольно обособленно, хотя отношения с другими мусульманами Иерусалима у них сложились очень теплые особенно за годы совместной борьбы с израильской