– Я пойду. Разрешите?
– Куда это ты собрался, Алексей Денисович, а? – уже совершенно спокойно спросил Чернышев своего зама по кадрам. По кабинету пронесся вздох облегчения. Все присутствующие поняли: гроза миновала. Послышались пока еще легкие шорохи: люди стали разминать затекшие и немного онемевшие члены.
– К себе, товарищ генерал… Готовить приказ об увольнении из органов…
– И кого же, позволительно будет спросить, собираешься увольнять?
– Не понял, товарищ генерал…
– А что тут такого непонятного, полковник? Я спросил: кого собираешься увольнять?
Ярославцев все еще не мог ничего понять. Он не смог уловить смену настроения своего начальника.
– Я понял, что… Согласно вашему указанию… подлежит немедленному увольнению из органов капитан Шестаков…
– Ишь, какой прыткий у меня зам. Сразу и увольнять? Кого ты решил, полковник, уволить? Шестакова?! Орденоносца?! Бывшего командира взвода разведки, прошедшего всю войну? Уволить Шестакова, который год назад лично, собственными руками взял целыми и невредимыми трех бандюг? Вот ты, полковник, за всю свою жизнь хоть одного бандита взял? Нет, не взял. А он не одного, а сразу троих… Так-то вот… Чувствуешь, кого собираешься увольнять, чувствуешь!?
– Товарищ генерал, не я, а…
– Вот так всегда: чуть что – это, мол, он такой «бяка». С чего ты решил, что капитана Шестакова надо увольнять да еще немедленно?
– Но вы же сами… только что…
– Ну, что, что я?! Погорячился, конечно, чуть-чуть… Сказал пару ласковых капитану – и только. Мало ли… бывает… Я, что, не человек?.. Нервы тоже не железные… Сорвался… пошел вразнос…
– Не понял, товарищ генерал.
– В том-то и беда, полковник, что не понял.
– Не понял…
– Что ты заладил, как попугай, одно и тоже: не понял, не понял. Соображать надо, полковник.
– Но… Что же мне делать в таком случае? Не готовить приказ?
– Нет, приказ обязательно нужен, полковник, но вот какой – другое дело. Более того, с этим приказом надо под расписку ознакомить весь личный состав органов. Всем показать, к чему ведет утеря бдительности. И Шестакову станет хорошим уроком. Я так думаю: надо Шестакова понизить в должности. Пусть-ка побегает годик, другой в замах по оперативным вопросам в том же, шестом отделении. А дальше – видно будет, – и уже, обращаясь ко всем присутствующим, генерал спросил. – Как считаете, товарищи офицеры, это правильно?.. Он не будет на нас в обиде?
Заулыбался генерал. Заулыбались и окончательно оживились все остальные.
3
Из воспоминаний полковника милиции Плотника:
«…А тем временем задержали Глазкова. Оказался самым заурядным вокзальным завсегдатаем – бродягой. А чего, удивился тот, подошел культурный такой мужик, из интеллигентных. Сказал, что паспорт с деньгами выкрали, дальше ехать не на что.