– Это они вам сказали? – я кивнул в ту сторону, где находилась городская резиденция ФСБ.
– Конечно, они. Не бандиты же.
А старик, видать, не промах! Выудить у «фээсбэшников» информацию – для этого нужен особый талант.
– Что вам ещё удалось узнать?
– А тебе-то зачем?
– Вы сами завели этот разговор, я вас за язык не тянул.
– Ну хорошо. Парни из госбезопасности так и не смогли установить личность человека, которого бандиты увезли с собой. Железнодорожный билет был куплен на подставное лицо, которое реально проживает в Новочеркасске. Скорее всего, похищенный уже заранее знал, что его ищут, и потому подготовился к нападению. Но бандиты всё равно его нашли.
Да, история, действительно, тёмная. Но меня она не касается. Я вынул пачку сигарет и с сожалением обнаружил, что она пуста.
– Отец, у тебя сигареты не будет?
– Не курю. Не имею такой привычки. Я всё больше по горилке, по домашней. С сальцом. – Он сделал ударение на последнем слове и хитро прищурился.
Я невольно улыбнулся. Ну и хитрец этот старикан! Поискал глазами, где бы можно было купить сигарет, но ничего не нашёл.
– Там, внутри, наверняка продают, – он кивнул на витрину кафе.
Я поднялся.
– Пойду, куплю.
В помещении кафе царил полумрак. Я подошёл к барной стойке, за которой на высоких табуретках сидели два местных пацана. Играла тихая музыка, уличный шум сюда не проникал, отсекаемый плотно закрытыми окнами и дверьми. За стойкой колдовал бармен, смешивая коктейли для пацанов. Я решил дождаться, когда он закончит, а пока, чтобы как-то скоротать время, стрельнул сигаретку у парней.
Мне надоело наблюдать за манипуляциями бармена, и я уставился в окно. Сквозь стекло я видел людей, мирно сидящих за столиками, видел прохожих, спешащих по своим делам, видел проносящиеся мимо авто. Городская идиллия. Всё, как обычно.
Прямо напротив кафе притормозила чёрная «волга». Задняя дверца приоткрылась, из неё высунулась рука и швырнула небольшой пакет на тротуар. Пакет лопнул, в воздух тут же поднялось белесое облачко. Лёгкий ветерок разметал его вдоль тротуара, часть его проникла на территорию уличного кафе. Рука неизвестного захлопнула дверцу, «волга» резко сорвалась с места и укатила.
Я насторожился. Всё это мне совершенно не понравилось. Особенно этот белый порошок.
– Вы что-то хотели? – услышал я за спиной голос бармена.
– Сигарет, – машинально отозвался я, не оборачиваясь. – «Марльборо-Лайт». Две пачки.
– Сто рублей.
Я не глядя вынул из кармана купюру, кинул на стойку и почувствовал, как мне в ладонь легли две пачки сигарет.
– Спасибо.
Я во все глаза смотрел сквозь стекло. А там, на улице, творилось что-то непонятное.
Сначала люди начали кашлять. И прохожие, и те, что сидели за столиками. Потом кашель у них разом прекратился. И вот тут-то начался кошмар.
Парень лет двадцати, проходивший в тот момент мимо кафе, внезапно остановился, резко повернулся и ударил кулаком в лицо шедшего следом мужчину