Страх кадетов перед революцией, писал в 1906 г. Ю. О. Мартов, заставлял их «постоянно изменять своим собственным заявлениям и обещаниям. Сегодня они поддерживают политическую стачку, а завтра начинают кричать, что стачки разоряют Россию. Сегодня они прославляют борцов против полицейского насилия, а завтра кричат, что сами революционеры своими насилиями вызывают насилие правительства. Сегодня они возбуждают в крестьянах надежды обещанием передать им землю, а завтра – когда крестьяне начинают отбирать себе землю – объявляют, что крестьянин “зверь”, не знающий удержу. Сегодня кадеты торжественно заявляют, что миновало время прошений и петиций и что теперь надо требовать, а не просить. А назавтра, испугавшись того, что политика требований приведет к вооруженному восстанию, они снова начинают клянчить, просить и умолять правительство “мирно” отказаться от своей власти над Россией»17.
Следовательно, Ю. О. Мартов дал довольно точную характеристику политической линии кадетов в период их идейно-организационного становления как самостоятельной политической партии либеральной буржуазии.
В ЦК партии кадетов входили преимущественно представители крупных помещиков, либеральной буржуазии и верхов буржуазной интеллигенции: П. Б. Струве, В. И. Вернадский, князь П. Д. Долгоруков, А. А. Корнилов, В. А. Маклаков, С. А. Котляревский, П. Н. Милюков, князь Д. И. Шаховской, А. А. Шахматов и др. Главным печатным органом кадетов являлась газета «Речь», которая широко распространялась в стране.
Партия народной свободы в Енисейской губернии была представлена отделениями, созданными в Красноярске, Минусинске, Ачинске, Енисейске. Красноярское отделение Партии народной свободы (кадетов) появилось в 25–27 октября 1905 г. в результате раскола в красноярском отделении Сибирского областного союза18. Причиной раскола стало обсуждение программы будущей легальной партии, которую пытались создать на базе Союза. В. А. Караулов и ряд его сторонников требовали порвать с левыми партиями и быть монархически ориентированными. Поэтому часть областников вошла в состав создающейся кадетской организации, другая – осталась на областнических позициях. Красноярское отделение партии кадетов появилось первым в Сибири.
Уместно отметить, что внимание к общественно-политической жизни красноярцы стали проявлять в начале ХХ в. Это связано с Русско-японской войной, первой революцией. Уже и выборы в городскую думу превращались в арену столкновений либерально настроенной интеллигенции с консервативным купечеством. Политические речи звучали уже и на собраниях просветительских, и благотворительных собраниях, на которых преобладали либералы. Они обсуждали 30 мая 1905 г. в здании городской управы вопросы об избрании уполномоченных на съезд земских и городских деятелей и буддировании перед правительством ходатайства о скорейшем созыве народных представителей для решения вопроса