– Убей его… – проносилось оранжевым сполохом.
– Убей его… – слышалось в общем гудении и вое.
Нелли рассредоточилась, расплылась в чужом мире, оценивая обстановку.
– Убей её… – тонкий и острый, как игла, серебристый луч из самой тьмы потянулся к центру сферы, которой был Гарри. Нелли, заинтересованная, приблизилась и начала различать приказы урагана чётче.
– Открой коробку… дай нам крысу… ту, двухцветную…
«Ага, – сообразила Нелли. – Вот, кто вам нужен, на самом деле! Я!»
Она решительно подтянулась к игле и подставила часть своей сущности под её медленное давление.
«А я тут!» – сообщила Нелли.
Игла моментально исчезла. Ураган в голове Гарри мгновенно стих. Нелли зависла в тёмном мире рядом с маленькой сферой. Пустота, темень и беззвучие. Где-то всхлипнул ребёнок.
Нелли устремилась на звук и обнаружила в центре сферы, как в паутине муху, мальчика, висящего в пространстве. Маленького лысого и голого мальчика, сжавшегося в страхе, обхватившего себя тоненькими ручками. Он плакал, уткнув в колени лицо.
Нелли удивилась и подплыла поближе. «Образ. Это образ человека. Они же мне показывали предметы там, в Тёмном мире. Предметов на самом деле не было. Были только их картинки». Хорошо бы успеть разобраться в новом ощущении.
Мальчик всхлипнул. Нелли стало жалко его, она приблизилась, скользнула внутрь и обняла, окутала собой вздрагивающие плечи мальчика.
– Не плачь, – прошептала она. Или передала чувство. Трудно понять, что ты делаешь, не имея ни рта, ни головы, ни тела.
Мальчик вздрогнул, открыл глаза и стал озираться.
«Он чувствует меня», обрадовалась Нелли. «Может, даже и слышит».
– Как тебя зовут? – передала Нелли, как можно более ласково. Конечно, её не было слышно. Не было слов в этом мире. Было чувство заботы и сопереживание этому маленькому существу, заблудившемуся в пропитом, отравленном мозгу третьего мужа тётки Джен.
– Гарри, – всхлипнул мальчик.
Нелли, поражённая, отпрянула. Свернулась в комок и зависла в пространстве над мальчиком. Малыш Гарри в тёмной невесомости зашёлся слезами.
«Этого ещё не хватало!» – подумала Нелли. Она даже разозлилась. Перед нею, свернувшись комочком, страдал буян, пьяница, портовый гуляка и завсегдатай бара «Синий козёл».
В это мгновение ураган, пахнущий гнилью и нечистотами, снова ворвался в тишину. Он схватил мальчика, завертел, раскручивая по спирали. Ураган коснулся и Нелли, но она оказалась как будто в стороне.
– Убей её… – заполыхало огненными вспышками в общем верчении.
– Быстро убей её… – ураган пытался разорвать мальчика.
– Да! – закричал малыш. – Да! Отпустите меня!
«Ах, вот как!» – злорадно подумала