– Думаю, да.
– В смысле?
– В смысле, смс было от Варгора, но он его не писал. Очень удивился, когда увидел его на моем телефоне.
– А потом она подбросила тебе те вещи?
– Провернула все за несколько часов, – хмыкнул Ру. Это было в стиле Кали. – Развела меня, как дурачка. Выманила из квартиры. Я думал, она пришла очередной раз торговаться. Посреди ночи! Думал, убью ее. Меня не было минут пять, но ей хватило.
Видимо, Кали дождалась, пока заснет Варгор, после чего забрала камень и сразу поехала к Ру. В последний момент, наверное, решила, что не обязательно оставлять такую ценность, в качестве улики будет достаточно и коробки, и повесила кулон себе на шею. А утром Варгор полез в сейф, а может, обнаружили убитого охранника. Она могла бы просто сбежать вместе с камнем, но нет, драгоценность ее интересовала меньше, чем месть Ру.
– Почему сразу не сказал Варгору?
Ру дожевал, взглянул на меня, потер лоб ладонью.
– Его бы унизило, что подружка от него гуляет. Пытается гулять. Я унизил бы его на глазах у своры.
И Ру предпочел быть униженным сам. Супер-аргумент. Наверное, он понял, о чем я думаю, и добавил:
– И я не хотел вредить Кали. Надеялся, смогу выкрутиться. Что мы все сможем.
Мы смогли. Но не все.
Среди оборотней не принято оплакивать смерть: с нашим иммунитетом и регенеративными способностями жизнь становится сплошной игрой-дразнилкой, в которой старуха с косой и осмеяна, и оскорблена, и унижена. Когда она берет свое – это просто закономерный конец игры и торжество справедливости. Ты поднимаешь перед ней руки, говоришь «Ладно-ладно, ты меня поймала» и подставляешь горло под ее холодное острое лезвие. Нужно уметь проигрывать.
Смерть не пугала меня, но каждый раз заставляла задуматься. Как так получается, что существо, вмещающее в себя целый мир чувств, мыслей, памяти в таком наборе, что повторить невозможно, вдруг – в один короткий миг – становится просто пустой, отвратительно холодной куклой. И внешнее сходство с тем, живым – словно издевка над самой идеей жизни.
Я успела полюбить эту авантюрную рыжую сучку. Последние недели у меня никого не было, кроме нее, Астры – моей кошки, и еще Пашки. Кали шла по жизни легко и с вызовом, издеваясь над смертью больше остальных, дразня ее своей бесшабашностью и бесстрашием перед чем бы то ни было. Она знала, конечно, она знала, что Варгор убьет ее, если узнает про Ру. Если поймает с поличным на краже и убийстве его человека впридачу.
Ру сидел мрачнее тучи. Наверное, между ними все же было нечто большее, чем простой перепихон на пару ночей. Зашивала ли она ему раны? Долбила ли для него отбивные рукояткой ножа? Отдавала ли свою силу, чтобы излечить? Кали болтала без умолку, но только не про Ру. Не то, чтобы я ревновала, но меня не покидало ощущение, что в смерти Кали Ру винит меня. Я справилась с пятерыми сильнейшими оборотнями из свиты Варгора, я спаслась сама, но я бросила умирать