– Я больше не приму расписку, Коринн.
– Почему?
– Потому что я знаю, к кому вы обратитесь, чтобы оплатить долг. И мне не кажется, что он придет в восторг.
– Отец ничего не узнает, Джаред. Я не намерена проигрывать.
– В игре все возможно, Коринн, – предостерег он ее ровным голосом. – Есть только одна беспроигрышная комбинация, и этого шанса у вас нет.
– Вы боитесь, что я выиграю? – с вызовом спросила она.
– Вы так уверены в своих картах?
– Уверена.
– Это очень плохо, потому что у вас нет денег, чтобы ответить на мою ставку, – бесцеремонно объявил Джаред.
Она взорвалась.
– Тогда почему вы подняли ставку, если не собирались позволить мне уравнять ее?
Джаред даже не обратил внимания на ее вспышку.
– Вы сами начали – увеличили ставку и заставили меня сделать то же самое. Вы также предложили лимит в пять тысяч. У меня не было другого выхода, кроме как согласиться, – напомнил он ей словно невзначай.
– Я имела в виду лишь одну ставку.
– А я не согласился.
– Вы достойны презрения, Джаред Бурк, – с жаром заявила она. – Именно поэтому я решила больше не встречаться с вами после этой ночи.
– Вы воспринимаете поражение с изяществом, не правда ли? – Голос его был полон иронии.
– Это здесь ни при чем, – отрезала она. Лицо ее исказилось от злости. – Я собиралась сказать об этом по дороге домой. Дело не в вас… По крайней мере, так было до этого момента. Вы только что доказали, что недостойны меня. Я не увижусь с вами, даже если вы будете умолять об этом.
Он потряс ее, улыбнувшись в ответ.
– Ради бога, женщина, вы действительно рассчитывали на это, ведь так? Думаю, что мне еще ни разу не встречалось настолько тщеславное существо, как вы.
Коринн залилась краской, однако, выпрямившись, поднялась, полная достоинства.
– Теперь вы оскорбляете меня. Ладно, я больше не желаю этого слышать.
Она сделала шаг, чтобы уйти, но, перегнувшись через стол, Джаред схватил ее за руку.
– Сядьте, Коринн.
– Ни за что!
– Сядь! – скомандовал он таким тоном, какого она еще не слышала от него.
Коринн опустилась на свое место, но сначала вырвала свою руку. Потом молча подождала, глядя на него, при этом ее изумрудные глаза полыхали огнем.
Откинувшись на спинку стула, Джаред полез в другой карман и достал из него несколько белых бумажек. Перекинул их через стол Коринн, невозмутимо встретив ее убийственный взгляд.
– Так как ни у кого из нас нет особого желания встречаться после нынешней ночи, заплатите это сейчас.
Она взяла бумажки и онемела от ужаса, узнав свои долговые расписки хозяину клуба на две тысячи долларов, которые теперь нужно было выплатить Джареду Бурку. Ее затрясло от злости.
– Как вы их добыли?
– Я их выкупил.
– Зачем?
– Не важно. Важно то, что я собрал их вместе, включая ту, что вы подписали несколько минут назад. Итого – семь тысяч, леди.
Он