Однако в обществе сокурсников и их ярких, пусть даже безмозглых подружек Глеб ставил под сомнение их с Леной альянс.
Глебу вспоминалась та, другая Лена, с отчеством, и он морщился от воспоминаний.
Как-то раз, уже накануне Нового года, к нему в общежитие заскочил Корнеев.
Глеб был дома один.
– Слушай, да я на минутку, – он стоял в прихожей. На его плечах лежал еще не успевший растаять снег. – Мне бы тетрадку по метеорологии до завтра, а?
– Чай будешь? – предложил Глеб.
Гипотетическое появление необъявленной Лены могло поставить под сомнение искренность их с Корнеевым отношений. Пора было открывать карты. Или лучше так – Глебу пора было ходить с дамы…
– Вот так… – подытожил он безо всякой интонации, когда Слава захлопнул фотоальбом, где за два месяца скопилось полтора десятка совместных с Леной фотографий.
– Она откуда? – рассеянно спросил Корнеев. Он-то ожидал от Глеба, как и сам Глеб, чего-то большего.
– Из Мурманска.
Корнеев покачал головой, словно бы подтверждая неловкость возникшей паузы.
– Не королева… – вдруг очень точно и коротко высказался Корнеев.
– Ну да, – уклончиво согласился Глеб.
– Но хорошее лицо… – попытался исправиться Слава. Глеб промолчал. Много позже он будет с отвращением вспоминать этот случай.
В тот вечер она пришла позже, чем ушел Слава. Знакомство было еще впереди…
Придя с мороза, поставила, прислонив к мойке, тяжелую сумку с продуктами:
– Гречки не было, будем есть макароны…
Еще впереди те времена, когда она скажет:
– Хрена не было, будем есть редьку, – и на ее лице не будет на капли тревоги.
За неделю до Нового года ударили морозы. Всякие прогулки сводились к коротким перебежкам. Глеб предложил Лене сходить на выставку.
Выставка проходила в Центральном выставочном зале. Это была выставка современного искусства. А от современного искусства, как известно, можно ожидать чего угодно.
Вход на выставку для студентов был бесплатным. Глеб с Леной предъявили студенческие билеты. Получив два входных – прошли в гардероб.
Современное искусство пользовалось спросом. Возможно, на спрос повлияла погода, но в просторном зале было людно.
Современное искусство не ограничивалось живописью. Оно было представлено также скульптурными композициями из папье-маше, пластика, водопроводных труб и жестяных банок. Встречалась и работы, выполненные в смешанной технике.
Грань между искусством и издевательством была неявной. Заметить ее Глеб так и не смог.
Они подолгу стояли у плюшевых, размеров в человеческий рост манекенов, соединенных пластмассовыми трубками. Рассматривали картину, где были изображены люди без кожи. Лена сфотографировала Глеба у канатов, сложенных в форме