– Ой… это большой такой? С террасой? Но… там же Вит…, – растерялась девочка.
– Ты думаешь, она там приклеена? – саркастически уточнила белькара.
– Нет… то есть, да, ты права. Идём!
На всякий случай сперва заглянув за дверь, Аня вышла, стараясь закрывать неожиданную сообщницу от казавшихся пустыми постаментов у стен.
Когда они свернули на разветвлявшуюся галерею, один из стражей начал было проявляться, но девочка сделала шаг вперёд, снова заслонив Нарсу.
– Понатыкала своих клыкастых сосулек, стеррва! – тихо возмутилась белькара. – С той стороны, – она махнула прямо, – вообще не зайти. Да ещё и выкормыш её там живёт!
– Кто?
– Да детёныш, вот как ты, только парень.
– Ой! Сашка! Он там?
– Странная ты совсем! Про стражей и белькар не знаешь, а пацана нойты – значит, да?
– Мы с ним из одного мира. Она украла нас.
В глазах белькары отразилось понимание, но тут раздавшийся неподалёку голос Вит заставил сообщниц замолчать. Голос нойты звучал мерно и холодно:
– Ты получишь то, чего желаешь, Рем, но не сразу. Девчонка сильна духом, но слаба телом. Возможно, она пробьётся к Сердцу, а может, нет.
Аня вопросительно поглядела на белькару. Та, напряжённо глядя на дверь, помахала лапкой. Видимо, давала понять, что пока не время заходить.
– И сколько я должен ждать? – недовольно спросил мужской голос.
– Пока один из призванных не достанет то, что нам нужно. Я не могу бездумно расходовать магию Привратника – она убывает, я чувствую.
– Конечно, убывает! Она же не твоя. Зачем ты вообще забрала туда мальчишку? Почему бы сразу не забрать того, кто хоть на что-то способен? – яда в голосе собеседника прибавилось.
– Ребёнка можно уговорить, купить, запугать, да и умом он уступает взрослому. А позови я взрослого сразу, ещё неизвестно, получилось бы у него добраться до Сердца. Теперь же у меня есть наживка, на которую я могу выловить несколько рыбин.
– И что, ты будешь нянчить пацана вечно? Принц… это же надо придумать….
– Только до тех пор, пока кто-нибудь из призванных не доберётся до Сердца. Потом избавлюсь. Лёд, как ты знаешь, тает. Его титул ничего не значит, лишь помогает держать в узде.
Аня затаила дыхание. Бедный Сашка! Умереть дважды – врагу не пожелаешь!
Белькара чуть слышно фыркнула.
– Так значит, сейчас ты не будешь призывать никого из его взрослых? – безразлично к судьбе мальчика уточнил собеседник нойты.
– Я же сказала – магия Привратника не бесконечна. Если девчонка не справится, тогда я призову другого.
– А как ты узнаешь, что она не справилась? Твоя магия за пределами Нордлига слепа и глуха.
– Моя – да, но не Халлстейна. Кинжал из горного хрусталя связан со мной. Я почувствую, если его носитель так или иначе с ним расстанется. Надеюсь, ты удовлетворил своё любопытство и не будешь мне больше докучать?
– Буду,