Фомин, кивнув, заметил:
– Настоящие уральцы такими были, такими и будут. Герои, ничего не скажешь.
– Вот-вот!.. Когда государыне Екатерине Великой доложили о той верности и стойкости перед лицом грозной опасности, то именным указом повелела с той поры именовать Ирбитскую слободу городом. Представляете, каким богатым был наш Ирбит? До сих пор украшением являются узорчатые кирпичные дома. Не один век стоят и хоть бы хны. Нам бы сейчас так строить… Не строят. Потому что нынешние богачи – это временщики, думающие не о будущем, а о настоящем. Стремятся хапнуть побольше да спрятать хапнутое подальше. Кто, как говорится, не успел, тот опоздал.
Фомин сказал:
– Это верно, Олег. Скажу больше: эти предприимчивые господа нынче в большой чести. Перед ними спины гнем, им, ожидая подачки, в рот заглядываем. Мельчаем помаленьку, Олег, мельчаем.
– Категорически не согласен, Александр! Кто-то, да, мельчает, подличает, но не все.
Фомин вздохнул.
– Возможно.
Олег неожиданно сменил тему.
– Вы, извините за любопытство, в гости к нам или по делам?
– Скорее, по делам.
– По каким, если не секрет?
– К сожалению, ответить не могу.
– Понял… Бывали в Ирбите?
– Доводилось и не раз. Правда, последнее посещение состоялось больше десяти лет назад. Наверное, город сильно изменился.
Олег рассмеялся.
– Что вы! Каким был, таким и остался. Изменений в нем почти не увидите… Разве что в худшую сторону. У города денег нет на поддержание в приличном состоянии памятников старины глубокой, между прочим, более сорока – это архитектурные памятники регионального значения. От губернатора чего дождешься? Шиш на постном масле! Но и то лишь в базарный день… Вас встретят? А то я…
Фомин кивнул.
– Обещали… Не стоит беспокоиться. Не пропаду. Выживу в любых условиях.
– Значит, как говорится, тёртый калач?
– Пожалуй.
– Вы не очень-то разговорчивы. Наверное, профессия ко многому обязывает.
– Профессия моя как профессия… Ничего особенного в ней нет.
– А я болтлив. Всю дорогу трещу, как сорока, и трещу вам в ухо. Молчком скучно ехать. Днем хотя бы можно потаращиться на окрестные поля и рощи, а в этот час… Темень октябрьская. Но день, как мне кажется, обещает быть солнечным, что для середины октября и для Урала редкость…
Без двадцати девять автобус подъехал к автостанции. Олег и Александр покинули салон первыми. Заметив