Современные информационные технологии предоставляют практически неограниченные возможности для размещения, хранения, обработки и доставки информации любого объема субъектам образовательного процесса на любые расстояния. Они также обеспечивают интерактивное взаимодействие преподавателя и обучающегося в процессе обучения, а также самостоятельную работу обучающегося с информационными источниками сети. Между образовательными субъектами возникает двусторонний информационный поток. Некоторые исследователи выделяют в информационном потоке постоянные (или статические) и переменные (или динамические) составляющие. К постоянным они относят материалы, поступающие учащимся до начала обучения (базовые учебники, учебные пособия, учебные планы и др.), а к переменным – учебные материалы и корреспонденцию, передаваемые обучающимся в процессе обучения (рекомендации по изучению материала, тестовые задания и пр.)127.
Использование информационных технологий в дистанционном образовании видоизменяет содержание образовательного процесса, организационные формы и методы обучения. Специфическими факторами современного дистанционного образования стали: изменение формы преподавания традиционных дисциплин благодаря использованию компьютерных учебников и информационных материалов Сети, мультимедийных технологий; организация совместной работы преподавателей различных дисциплин и из разных образовательных учреждений в ходе реализации учебных программ. Сюда же отнесем появление новых форм самостоятельной работы обучающихся, связанных с использованием глобальных компьютерных сетей и баз данных; применение в обучении коллективных форм работы через такие технологии, как электронная почта, телеконференции, корпоративные интернет-системы, news-группы, интерактивный обмен сообщениями в чатах и др.); сочетание методов групповой и индивидуальной работы обучающихся при работе в локальных и глобальных компьютерных сетях. Максимальный эффект от использования информационных технологий в дистанционном образовании достигается только при сочетании технической, технологической, нормативной, организационной, информационной и других составляющих образовательного процесса.
Обобщим основные преимущества и недостатки дистанционного образования для обучающихся. К числу преимуществ относятся следующие:
● экономия времени и денег для обучающегося;
● возможность обучения в любое удобное время;
● возможность обучения в любом удобном месте;
● контроль за скоростью и темпом обучения;
● доступность получения образования (снимаются географические барьеры и уменьшаются финансовые).
К числу недостатков можно отнести:
● необходимость