Гражданство может быть определено как общерегулятивные правоотношения, поскольку оно так или иначе подпадает под все вышеперечисленные признаки общерегулятивного правоотношения.
В российской юридической литературе целый ряд авторов характеризуют гражданство как отношения-состояния, что, по сути, означает признание за гражданством качества общерегулятивного правоотношения. При этом гражданство определяется как «публично-правовое состояние» (А. Н. Кокотов)380, либо «политико-юридическое состояние» (Е. А. Лукашева), либо просто как «правовое состояние» (Д. Д. Остапенко)381. Соотношение категорий «правовое состояние» и «общерегулятивное правоотношение» мало исследовано в научной литературе. Специалисты, анализируя понятие «правовое состояние», чаще проводят параллель между ним и понятиями «правовое положение», «правовой статус» личности. При этом одни авторы считают, что эти три понятия идентичны, «этимологически равны» (Н. И. Матузов). Другие же «разграничивают понятия “правовой статус” и “правовое положение”, так как, по их мнению, первое выступает частью (ядром) второго» (Н. В. Витрук, В. А. Кучинский и др.), при этом общетеоретическое соотношение указанных двух понятий с категорией «состояние» остается неопределенным382.
В том, что понятие «состояние гражданства» идентично категории «общерегулятивное правоотношение», а не понятиям «правовой статус» и «правовое положение», можно убедиться, если обратиться к анализу вопроса о структуре (элементах) правового статуса. Как соотносится гражданство со структурой правового статуса? Здесь возможны три ответа:
– Гражданство исчерпывает правовой статус (полностью ему идентично).
– Гражданство предшествует правовому статусу.
– Гражданство является частью правового статуса.
Первый ответ не бесспорен. Гражданство и, допустим, права, свободы и обязанности – это социальные блага, несомненно, взаимосвязанные, в совокупности характеризующие правовой статус (правовое положение) человека. Однако они имеют самостоятельное содержание и могут характеризовать правовой статус человека (индивида) не только в паре, но и в отрыве друг от друга. Имеется в виду, что права и свободы человека составляют правовой статус как гражданина, так и иностранца и лица без гражданства. То есть права и свободы предоставляются не только при состоянии в гражданстве, хотя наличие гражданства – условие признания за индивидом прав, свобод и обязанностей в полном