– Просто потрясающе! – воскликнула она, с восхищением озираясь по сторонам.
– Рада, что вам нравится! Ну, есть куда расти: наши картины пока не развешаны, – улыбнулась блондинка. В этот момент раздалась трель телефонного звонка. – Я вас оставлю. Не имею права покидать пост.
Она исчезла, закрыв за собой дверь, и Юля осталась наедине с работами, которые предстояло оценить.
Они стояли на мольбертах и просто лежали на столах, некоторые – прислонены к стенам. Юля медленно двинулась вдоль холстов, разглядывая вереницы натюрмортов, пейзажей и абстракций. Почти все, несомненно, принадлежали кисти одного и того же плодовитого художника. Точнее, художницы. Это женские картины, очевидно, те самые интересовавшие Бориса. Юля коснулась пальцем густого мазка на фоне белого снега, полотно изображало деревенскую зимнюю улицу. Скорее всего, женщина средних лет, чувствуется старая школа. Одинокая. Его нет в сюжетах, но картины словно пронизаны одиночеством, это поймет не только эксперт. Такие картины вряд ли будут хорошо продаваться. Однако, некоторые весьма неплохи… Юля застыла в задумчивости, размышляя о том, что сейчас ее мнение, мнение никому не известного двадцатисемилетнего консультанта, вероятно, может изменить чью-то судьбу. Как знать, если картины попадут на аукцион, автор имеет шанс получить мировую славу. А может, они так и останутся здесь, в просторном здании старого завода, и удел художницы – умереть в безвестности.
Мнение экспертов и критиков зачастую значит куда больше, чем качество самой работы, вряд ли это можно отрицать. Почему же судьба гениев в руках равнодушных снобов? Это несправедливо, как и все в мире! Юля вздохнула, погрузившись в свои мысли, и потому не услышала шагов за спиной.
Как долго он уже стоял рядом? Только подошел или же давно наблюдает за ней?
– Ну, что скажете? – спросил мужской голос, и, вздрогнув от неожиданности, она стремительно обернулась. – Маргарита сказала, что картины осматривает эксперт Нового Аукционного дома. Так каково ваше экспертное мнение?
Позади, на расстоянии десяти шагов стоял мужчина, вероятно, чуть старше ее самой, наверное, ему лет тридцать, а может и того меньше, кто поймет, как определить возраст молодого мужчины? Они кажутся зрелыми и солидными, стоит им покинуть стены учебных заведений. Юля давно не видела настолько хорошо и аккуратно одетых людей: его темно-синий костюм отлично сидел и был явно куплен где-то в магазинах Парижа или Рима. Скорее Рима. Он был строен, темноволос и, можно сказать, красив, но поражала не внешность, а некая идеальность – словно он только что сошел с плаката, шагнув прямо в пустые залы бывшего завода. Таких мужчин берут для рекламы швейцарских часов и дорогих машин. У него были голубые глаза, ярко выделявшиеся на фоне загорелого лица, волнистые темно-русые волосы, высокий лоб и аристократический нос, странно сочетавшийся с квадратным подбородком. Но в целом – весьма и весьма славянская внешность, даже чуть более западная, чем просто