Мне становится на столько одиноко в своей келье, что когда докладывают о приходе маркизы де Монтеспан, я соглашаюсь её принять чуть ли не с радостью.
Атенаис вплывает, шелестя своими юбками и оглядывая роскошную обстановку в комнатах, выделенной моей матери. Фаворитка короля выглядит как всегда не в меру роскошно, она транжирит деньги из казны и вьёт из короля веревки. Не удивительно, что она так боится потерять своё место подле него – подобной жизни ей больше никто предложить не сможет.
– У Вас прекрасная обстановка, но разумеется, моя выглядит на много лучше. – заявляет она удовлетворенно, в свойственной ей манере.
Я пропускаю это замечание мимо ушей, интересуясь, зачем она пожаловала. Я не столь наивна, чтобы принимать это за светский визит.
Атенаис присаживается на обитый шелком стул и лишь пригубив предложенный ей чай, приступает к сути дела:
– Я слышала Вашу историю, Клеменс. До меня доходили некоторые слухи касаемо Ваших.. увлечений.
Как же быстро при дворе расползаются сплетни. Один выдох – и все вокруг уже заражены.
Разрываюсь между тем, чтобы солгать ей, однако, что-то внутри подсказывает, что в этом случае мой враг может сыграть мне на пользу. И я иду на этот риск, надеясь, что он себя оправдает.
– Слухи не врут. – сообщаю я, внимательно следя за её реакцией.
У неё даже зрачки сужаются от моего откровения. Облегчение и осознание легкой победы явно сквозит в лице фаворитки.
– Что же, – произносит она, явно пребывая в эйфории, – Вы были со мной честны и я буду так же откровенна с Вами. Мне не нравится Ваше присутствие при дворе и я нахожу его.. неудобным для себя. – усмехаюсь этой очевидной истине, а она продолжает. – Я могу помочь бежать Вам и Вашему любовнику.
Как же сильно она хочет избавиться от меня, что готова пойти на такое? Никак король уже несколько раз упоминал моё имя в её присутствии, иначе даже Атенаис не решилась бы на столь отчаянный шаг. Но сейчас у меня во мне расползается только облегчение.
– Что Вы хотите предложить? – стараюсь скрыть своё счастливое предвкушение.
– Во время маскарада, – де Монтеспан опускается до шепота, – со стороны восточного крыла есть маленькая дверь через кухню. Там Вас будет ждать карета с чёрными занавесками. Вы сами скажете направление кучеру, он отвезёт Вас туда, куда пожелаете. На сиденье Вас будут ждать документы, куда Вы сможете вписать свои новые имена. Подлог раскроется, но времени будет достаточно, чтобы Вы смогли скрыться и преодолеть границу Франции, если пожелаете.
По мере её рассказа в моей голове рисуются такие радужные картины нового будущего,