Кольцо кажется вросло и не хотело сниматься. Но Альбрехту почему-то казалось, что, когда придёт время, оно само спадёт.
Но пока это время не пришло. Этой же рукой, сняв с волос резинку, Альбрехт распустил волосы и обернулся, ища глазами свою ночную рубашку.
Переодевшись, молодой волшебник ещё раз проверил дверь, и пошёл спать. Вещие сны ему ещё никогда не снились. Да и этот нельзя было до конца назвать вещим. Наверное, это просто из-за страха неизвестности, что мучил ещё с того дня, когда он почувствовал насколько ему необходима Рада. Но то, что ему приснилось не было похоже ни на страх, ни на сон…
На своем гнедом коне Альбрехт ехал по лесу. Погода была прекрасная, лес, не смотря на позднюю осень, утопал в зелени. Было прекрасное чувство: никуда не надо спешить, катайся и наслаждайся жизнью.
Вдруг Альбрехт у дороги увидел мальчишку, сидящего на траве, уткнувшись лицом в ладони. Альбрехт приостановился.
– Что у тебя случилось? – наклонившись, спросил он.
Мальчишка отнял руки от лица и заглянул прямо в глаза Альбрехту. Волшебник чуть не поперхнулся – на него смотрели такие же, как и у него глаза.
– Я упал с неба! – вполне серьёзно ответил ребёнок лет шести.
Альбрехт удивлённо на него посмотрел и слез с коня.
– Ты, что из Трещины?
Мальчишка вдруг рассмеялся, и впился своими глазами в него. Альбрехт стоял не понимая, что того рассмешило.
– Как сказать. Моя мама из другого времени, и вообще с другой планеты, а папа с этого времени и с этой планеты! Я не знаю откуда я! Если бы не брат, я бы жил в том времени на той планете!
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Как зовут тебя? – ответил мальчик почему-то вопросом.
– Альбрехт! А тебя? – сказал Альбрехт.
– Альбрехт? Как тебя?
Здесь Альбрехт совершенно запутался.
– Меня зовут Альбрехт, я брат Мерлина! Как твоё имя?
Ребенок прекратил смеяться и подойдя к нему, ткнул его в грудь пальцем.
– Альбрехт! – ответил мальчишка, отойдя в сторону.
Наконец, к Альбрехту пришло понимание. Эти тёмно-зеленые глаза, ещё короткие каштановые волосы, этот взгляд и совершенное не различие знаков препинания в интонации. Его ответы были: «Как зовут тебя» и «Как тебя», без знака вопроса. Этого мальчишку действительно звали Альбрехтом. Волшебник вдруг узнал в нём себя, только в детстве.
Его ошарашила мысль, что он разговаривает с самим собой. К этому времени шестилетний Альбрехт сел на траву и снова уткнувшись лицом в ладони, расплакался.
Взрослый же Альбрехт, растерявшись, опустился на траву рядом и прикоснулся к его руке.
– Что случилось?
– Забыли обо мне? – всхлипнул мальчик. – Никому я не нужен! Используют меня! А не любят!
– Ну, что ты! Тебя любят! – возразил