Де немає Бога. Максим Кидрук

Про тих, хто потрапляв до сотні, Ліга випускала короткі ролики-досьє, які поступово оприлюднювали впродовж подальших десяти тижнів – щопонеділка, по десять воднораз, починаючи з найнижчого, сотого місця. Ці ролики ширилися мережею, немов пожежа. Через них до хрипоти сперечалися експерти й гризлися в соцмережах фани. Зате про «ТОП-10 гравців, які не ввійшли до сотні кращих» Лоуренс чув уперше. Напевно, якийсь журналіст, не накопавши нічого більш цікавого, через два тижні після оголошення першої десятки вирішив написати про гравців, які за підсумками голосування розташувалися на місцях зі сто першого по сто десяте. Що завгодно, аби не втрачати аудиторію в міжсезоння.

      Жалюгідно. Просто жалюгідно.

      Лоуренс нахмурився ще дужче й надрукував у відповідь:

      Lawrence Grace 11:46

      навіщо ти це пишеш?

      Dane Edwards 11:46

      подумав, буде краще, якщо ти дізнаєшся від мене дуже сподіваюсь, що до ранку ти охолонеш й не накатаєш дурниць у Twitter’і

      Lawrence Grace 11:47

      ти вже знаєш, хто в списку?

      Звісно, Едвардс знав.

      Dane Edwards 11:47

      ось відеозапис – youtu.be/WkWTxYPOcs8

      тут усі десятеро, в одному ролику

      доступ відкрито лише для тебе

      Лоуренс якийсь час не відписував, отетерілим поглядом туплячись у планшет. Хлопець здогадувався, що його немає на відео, інакше б Едвардс не згадував про Twitter. Отже, він не потрапив навіть до жменьки невдах, які очолили другу сотню кращих гравців НФЛ. Трясця, за нього взагалі хоч хто-небудь голосував? Це взагалі нормально, що ресивер, на рахунку якого одинадцять тачдаунів і тисяча триста пройдених ярдів, не потрапив навіть до… У вікні месенджера, обірвавши Лоуренсові роздуми, вискочило нове повідомлення:

      Dane Edwards 11:47

      пробач, але я не можу не запитати

      як я розумію, ти не збираєшся на ОТА42?

      Ресивер пригладив долонею розкошлану чорну бороду – він не голився понад три місяці, узагалі не торкався бритви відтоді як «Portland Invaders» програли Супербоул43, – і відстукав пальцями по цифровій клавіатурі:

      Lawrence Grace 11:37

      Дейне… не починай

      Dane Edwards 11:37

      я не читатиму тобі нотацій просто зваж усе

      Лоуренс відчув, як у грудях закипає роздратування.

      Lawrence Grace 11:37

      зваж усе, бо ЩО?

      що вони мені зроблять?

      викинуть з команди?

      Упродовж свого першого сезону в НФЛ – потому як у квітні 2014-го «Portland Invaders» вибрали його в першому раунді драфту, – Лоуренс Ґрейс провів на полі не більше як сорок хвилин, зловив вісім пасів (один – у заліковій зоні) й набрав півсотні ярдів. Зате вже наступного року хлопець став найрезультативнішим ресивером команди, а 2016-го набрав тисяча триста ярдів за сезон. Журналісти, певна річ, обсмоктуватимуть його відсутність, колеги по команді бурчатимуть у роздягальні (чому ми мусимо гарувати в парких шоломах на стоградусній спеці44, поки Ґрейс смажить батони на курорті?), проте навряд чи хтось із тренерського штабу матиме до Ґрейса