– Я, скотина, ты чего по своим шарашишь? – Череп повернулся к Мэрше. – Узнали? Это же Ломоть!
Сенс Ломоть ушел с отрядом Дизеля.
– Ломоть, что с Крабом? – крикнула Мэрша, чтобы дать шанс Ломтю, если тот на мушке, предупредить их.
– Краб погиб давно. Один я, один. – Последнее слово Ломоть проговорил с печалью в голосе.
Ломоть появился на тропе, идущей вдоль поросшего травой склона. Он опирался на автомат с насадкой для бесшумной стрельбы. У него не было рюкзака, одежда его была изорвана. Мэрша поднялась и пошла навстречу. Вблизи Ломоть выглядел еще хуже: лицо в ссадинах, рукав в крови.
– Что случилось с вами? – первым делом спросила Мэрша.
– Дайте живец, а то сейчас сдохну. – Ломоть устало опустился на траву. – Три дня ни глотка.
Мэрша отдала ему свою бутылку. Ломоть присосался к ней, сделал три больших глотка и вернул ее хозяйке. Щеки его сразу же порозовели, в глазах появился здоровый блеск.
– Мы нарвались на них внезапно. Я ничего не почувствовал. Сдается мне, у них есть люди с даром, как у нашего Скорняка, либо технические возможности глушить свое присутствие.
– Они напали на вас? – Мэрше не терпелось узнать судьбу Дизеля и его отряда.
– Да, напали.
– Всех убили?
– Я не знаю. Они закидали нас какой-то дрянью с дымом. Я-то был в стороне, сховался, меня дым не достал, а мужики сознание быстро потеряли, я почувствовал.
– Ты хоть видел, кто? – наседала на него Мэрша.
– Да, видел. На «внешников» похожи, одеты одинаково, как солдатня.
– Какого им тут надо? – возмутился Немец.
– Я без понятия, – признался Ломоть.
– А ты чего такой драный?
– Упал. Я же не просто смотрел, отстреливаться начал, парочку снял точно, а они меня так прижали, что я пополз пятой точкой вперед, а камушек подо мной – хрусь! – и я прямо с ним закувыркался вниз. Сознание сразу потерял, и сколько провалялся без него, не знаю. Если бы тварь какая рядом прошла, сожрала меня, я бы и не узнал.
– Нога цела? – Мэрша глянула на распухшую голень Ломтя, торчащую из расшнурованного берца.
– Распухла, болит, конечно, но кое-как я на ней ковылял.
– Далеко отсюда это случилось?
– Не знаю, я плелся трое суток, но с моей скоростью…
– Что делать будем, мужики? – Мэрша оглядела отряд.
– Я бы дал восстановиться Ломтю, да и мне. С двумя отдохнувшими сенсами будет надежнее.
– Согласен с Черепом, – поддержал его Репей.
– Черепом? – удивился Ломоть.
– Да, он заслужил новое имя. А ты видишь сенсоры, которые оставили «внешники», или кто они там?
– Сенсоры? Нет, не видел.
– Вот, а Череп видел и обманул их, поэтому ты пока походишь Ломтем.
– Как это? – Ломоть перевел озадаченный взгляд на Черепа.
– Диапазон расширил, видимо, чую их как человека, но на своей волне.
– Научишь?
– Научил бы, если б знал, как.
– Так,