– Пропустим! – кричал дед. – Мы же его пропустим! Еще чуть-чуть – и мы сотворили бы шедевр!
Машина раскачивалась. Амортизаторы жалобно попискивали. Текли минуты. Прошло четверть часа. Потом полчаса.
– Рассчитал же все до миллиметра, – жалобно стонал он. – Пропало дело! Такой план – и все псу под хвост!
– Придется вызвать подмогу! – сказал я. – У папы, скорее всего, есть дубликат ключей.
– Ни за что. Ты слышишь меня? Никогда!
– Но ведь ты скоро проголодаешься!
– Здесь полно собачьего корма.
В любом случае оставаться в таком положении было невозможно. Сначала прохожие и велосипедисты стали подозрительно посматривать на десятилетнего мальчишку, разговаривающего с багажником “пежо”, потом Наполеон стал кашлять, хрипеть и задыхаться.
А мне хотелось есть и пить, к тому же было страшно. В довершение всего Наполеон заявил:
– Я писать хочу.
Спустя еще немного времени ситуация накалилась: два жандарма остановили машину на обочине шоссе, и их фигуры замаячили в конце дороги. Баста тут же рухнул на бок и притворился мертвым.
Я рассказал об этом деду, у которого случился приступ нервного смеха.
– Ты почему смеешься?
– Потому.
– Почему – потому?
Он с трудом проговорил между двумя всхлипами:
– Попытаются меня посадить – а я уже сижу!
Жандармы сочли, что мы с дедом выбрали очень странную игру, и мне было приказано продиктовать телефон отца. Или телефон – или нас отправят в участок.
Отец примчался через несколько минут, размахивая дубликатом ключей, и вступил в переговоры с жандармами, которые постепенно смягчились. Один из них в конце концов сказал:
– Да, у меня отец тоже стареет.
Отец повернул ключ в замке, но багажник не желал открываться. Наполеон явно держал его изнутри.
– Выходи, – приказал отец.
– Ни за что! – завопил Наполеон. – Тебе на работе делать нечего?
– Дел выше крыши, только я никуда не уеду, пока ты не вылезешь оттуда.
– Проваливай, говорю тебе.
– Это что ж такое! – завопил отец. – Я все бросаю и лечу сломя голову, чтобы тебя спасти, а ты в ответ велишь мне проваливать!
Дед расхохотался:
– Меня спасти? Ты шутишь?
– Именно так, тебя спасти. Извини, но ведь это ты попал в историю.
– И сам бы выпутался, без тебя. Мы просто играли, вот и все.
– И во что же вы играли, позвольте спросить?
– В прятки!
– В прятки? В багажнике, на берегу канала?
Тем временем Баста, заметив, что что-то происходит, перевернулся на другой бок и замер.
– А собака твоя, она тоже с вами играет? – поинтересовался отец.
Он грохнул кулаком по капоту “пежо”, так что осталась вмятинка.
– Тебе