– И о чем это тебе говорит?
Хазифа учила ее во всем видеть урок, каждое событие воспринимать как испытание.
– О том… – Ириана шумно выдохнула. – О том, что я знаю меньше, чем предполагала. Но я вовсе не намерена прощать любые их злодеяния.
В жизни ей встречалось немало плохих людей. В Иннише она жила среди них, прислуживала им. Но господин Эстфол к таким не относился. Ириана поняла это интуитивно, заглянув в его карие глаза. Да и его угрюмая спутница не была злодейкой.
А учитывая возраст адарланца… Он был еще мальчишкой, когда прежний король творил те зверства. Конечно, потом, поступив на королевскую службу, Шаол мог внести и свою лепту, причем немалую. От этой мысли все внутри Ирианы переворачивалось, однако…
– Когда я осматривала его спину… Он утверждает, что ему нанесли магический удар.
Ириана вспомнила, как отметина на спине адарланца искривила и оттолкнула поток ее магической силы.
– Неужели?
Ириана вспомнила ощущение, и ее передернуло.
– С таким я еще не сталкивалась. Кажется, будто внутри… что-то гнилое и пустое. И холодом оттуда веет, как в самую длинную зимнюю ночь.
– Придется поверить тебе на слово.
Ириана хмыкнула, оценив шутку. Хазифа никогда не видела снега. В Антике было тепло круглый год. Правда, однажды произошло серьезное похолодание, и утром лимонные деревья и кусты лаванды покрылись сверкающей коркой инея.
– Это было…
Прикоснувшись к тому пятну, Ириана испытала еще одно, не менее странное ощущение: эхо. Казалось, что под пятном скрыта громадная полость. Говорить об этом Хазифе она не стала.
– Словом, с такими магическими ранами я никогда не сталкивалась.
– Это повлияет на исцеление его позвоночника?
– Не знаю. Я пока не прощупывала позвоночник магической силой… Я обязательно сообщу.
– Всегда готова тебе помочь.
– Даже если я прохожу свое последнее испытание?
– Хорошая целительница знает, когда нужно попросить о помощи, – улыбнулась Хазифа.
Ириана рассеянно кивала. А когда она поплывет домой, навстречу войне и кровопролитию, к кому она обратится за помощью?
– Когда ты продолжишь? – спросила Хазифа.
– Завтра. Вечером спущусь в библиотеку. Посмотрю, что́ там есть о повреждениях позвоночника и параличе нижних конечностей.
– Я скажу Поварихе, где тебя искать.
– Ничего-то от тебя не ускользает, – печально улыбнулась Ириана.
Ответный взгляд Хазифы не успокоил ее, а лишь сильнее взбудоражил. Как всегда, верховная целительница знала больше, чем говорила.
Несарина рассчитывала, что дерзкая целительница вернется. Она ждала час-другой. Шаол сидел в гостиной, коротая время за чтением. Поняв бесплодность дальнейших ожиданий, Несарина решила навестить родственников, о чем и сказала Шаолу.
Последний раз она видела своего дядю, его жену и их детей несколько лет назад. Несарина искренне надеялась, что