Вещь – материальный предмет (физически осязаемый объект), обладающий пространственными характеристиками, имеющий экономическую форму товара и в силу этого относящийся к объектам гражданских прав. Вещами являются и такие порождения гражданского оборота, как наличные деньги (денежные купюры и монеты) и ценные бумаги в виде определенных документов (ст. 128 ГК РФ). Гражданско-правовой режим вещи имеют земельные участки, участки недр и иные виды природных и энергетических ресурсов (например, нефть, газ, вода), в том числе не являющиеся вещами в физическом смысле (электроэнергия)[109] при условии их обособления от однородных объектов, допускающего их индивидуализацию (нефть в цистерне, газ в баллоне, электроэнергия в аккумуляторе и т. п.). В соответствии с ч. 1 ст. 137 ГК РФ к вещам также приравнены животные («одушевленные вещи»).
Вместе с тем к вещам не относятся «безналичные деньги» (обычно называемые законом «денежными средствами»), которые представляют собой права требования владельцев банковских и иных счетов к обслуживающим их кредитным организациям, и «бездокументарные ценные бумаги», являющиеся особым способом фиксации определенных гражданских прав (которые согласно ст. 128 ГК РФ теперь[110] относятся не к вещам, а к «иному имуществу»), хотя экономически они выполняют те же функции, что и бумажные деньги и ценные бумаги. Не являются вещами и нематериальные по своей природе результаты интеллектуальной деятельности и приравненные к ним средства индивидуализации («интеллектуальная собственность»). Из ст. 128, а также из п. 4 ст. 129 и ст. 1227 ГК РФ[111] прямо следует, что такие объекты имеют особый гражданско-правовой режим, принципиально отличный от режима вещей (которыми признаются только материальные носители названных результатов и средств)[112].
В отличие от общепризнанного в европейском континентальном праве понимания вещей как телесных предметов (объектов вещных прав), в англо-американском праве к вещам традиционно относятся как «вещи во владении» (chose in possession), т. е. материальные объекты, так и «вещи в требовании» (chose in action), т. е. права. При этом и те, и другие могут входить в состав как «реального имущества» (real property) – англо-американского аналога недвижимого имущества, так и «личного имущества» (personal property) – аналога движимого имущества, в связи с чем их правовой режим в ряде