Вот еще почему никто не мог провести параллель с принцессой. Для всех я была магом, практически утратившим магию, чьи отголоски иногда проявляются.
Отец должен был открыть правду в тот злополучный день, когда от меня отказались. Вот почему я подслушивала, хотела услышать какой будет реакция короля на такие известия. Я знала, что подобный дар ценен, а маги, прошедшие обучение, служат на благо короны и подданных, им щедро платят и жалуют титулы.
Но для нашего государства, в котором подавляющее большинство – целители, моя магия считалась отклонением и чуть ли не позором. Он передавался по бабушкиной линии, и та самая несчастная родственница, погибшая в пожаре, как и я, обладала этим даром.
Я не винила отца за сокрытие, и не страдала от того, что была не похожа на магов своего королевства. Папин обман подарил мне счастливое девство в окружении любящих меня людей.
– Смотри-ка, держится еще…
– Надо бы позвать мага, у нее уже губы посинели.
– Хочет стать королевой, так пусть терпит! – с каким-то злорадством произнес женский голос.
Я повертела головой, ища источник, и не нашла бы, если бы призрачная леди сама не решила появиться передо мной. Незнакомка изъявила желание рассмотреть меня со всех сторон, полагая, что я-то ее и не увижу, и не услышу.
– А хороша фигурка, жаль только блондинка. Дерек брюнеток любит.
– Перекрашиваться отказываюсь, – улыбнулась я, —леди…
– Леди Файрина, – удивленно протянула она. – Ты нас видишь…
– И даже слышу.
Пока призрак обдумывал ситуацию, я мысленно перебирала всех женщин, входящих в правящий род. И, конечно же, не вспомнила никого с таким именем. Скорее всего, леди Файрина не имеет к нему отношения.
– Прекрасный экземпляр, – в комнату вплыл старичок с длинной бородкой. —Ты потерпи еще, сейчас за тобой придут. – И подмигнул мне.
– Добрый вечер, леди и лорд, – я опустилась в реверансе и медленно поднялась.
Медленно, потому что от холода свело и руки, и ноги. Но не выказать уважение этим двум существам, я не могла. Что мертвые, что живые, привязаны к условностям и традициям своего времени, а уж если они аристократы, то будьте уверены, не станут сотрудничать, если не обращаться к ним с должным почтением.
– Какой же он добрый, если мы мертвы? – прошипела женщина и поджала губы.
Понятно. Очередная истеричка, не сумевшая принять своей участи. Хотя, может, она просто язвит?
– Точно перекрашиваться не станешь? – вдруг спросила призрачная леди.
Я утвердительно кивнула.
– А жаль.
Одновременно с ее ответом дверь в мою комнату отворилась, и в нее буквально ввалился лорд Зерус, главный маг, не так давно досматривающий мои вещи.
– О, боги, леди Айрис! Произошла чудовищная ошибка! Пойдемте скорее!
Меня обдало потоком теплого воздуха и практически вынесло в коридор, где стояли служанки. Как