Археология действительно значительно расширила наши познания об исторической подоплеке событий, о которых рассказывается в Библии.
6В. Ассирийское вторжение
Раскопки во дворце Ашшурбанипала, сына Асархаддона, дали археологам большой объем новой информации об ассирийцах. Асархаддон в 722 году до Р.Х. захватил северные царства. Найденные таблички повествуют о победах Ассирийской державы и о том, как жестоко и страшно наказывали тех, кто не желал покориться.
Несколько таких табличек подтверждают точность библейских повествований. Все, что в Ветхом Завете говорится об ассирийском царе, оказалось достоверным. Какое-то время, например, мы ничего не знали о Саргоне, но после обнаружения его дворца там во время раскопок открылась стена с изображением битвы, о которой упоминается в Исайе 20. Черный обелиск Салманасара дополняет наши знания о библейских персонажах, изображая «Иегу, сына Амврия» или его посланников, склонившихся перед царем Ассирии.
Особо интересной находкой можно назвать записки Сеннахирима об осаде Иерусалима. При попытке его захватить он потерял тысячи своих воинов, а остальные рассеялись, и, как предсказал Исаия, он не смог одолеть город. Поскольку похвастать великой победой над Иерусалимом Сеннахириму не привелось, он, дабы сохранить свою репутацию, не признавая поражения, поступил так (Geisler, ВЕСА, 52):
Что касается Езекии, еврея, он не подчинился моему игу. Я осадил сорок шесть из его укрепленных городов и крепостей и бесчисленное количество мелких окрестных поселений. Я изгнал оттуда двести тысяч сто пятьдесят человек, молодых и старых, мужчин и женщин, а также коней и мулов, ослов и верблюдов, крупный и мелкий скот без числа, посчитав все это своей военной добычей. Его самого я пленил, как птичку в клетке, в Иерусалиме, где он сидел царем (Pritchard, ANET, цит. по: Geisler, ВЕСА, 52).
7В.Вавилонское пленение
Благодаря археологическим открытиям нашли также подтверждение и ветхозаветные истории о вавилонском плене. Из письменных документов, обнаруженных в знаменитых висячих садах Вавилона, следует, что Иехонии и его пятерым сыновьям выдавали месячный рацион пропитания и предоставили кров. Обращались с ними хорошо (см. 4 Цар. 25:27–30). Упоминающееся в Библии имя Валтасара вызывало сомнения, потому что в списке вавилонских царей правителя с таким именем нет. Однако Набонид оставил в истории запись о том, что он назначил своего сына Валтасара (см. Дан. 5) править в течение нескольких лет в свое отсутствие. Итак, Набонид по-прежнему оставался царем, но на самом деле правил в стране Валтасар, находившийся в столице. Тем не менее указ Кира, как сказано у Ездры, буквально в каждой букве совпадал с пророчествами Исаии, пока не был найден цилиндр, подтвердивший декрет во всех важных деталях (Geisler, ВЕСА, 52).
8В. Письма из