Эти письма позволяют нам окунуться в эпоху Иеремии, и описанная в них социально-политическая обстановка согласуется с тем, что рассказывается в книге, носящей имя этого пророка. Письма из Лахиша по достоинству заняли свое место среди остраконов Самарии и элефантинских папирусов как эпиграфические памятники еврейской и библейской истории (Уильям Ф. Олбрайт).
2Г. Датировка и исторический фон
Олбрайт написал специальную статью об этой находке – «Самые древние еврейские письма: остраконы из Лахиша» (в Bulletin of the American Schools of Oriental Research). В статье он касается исторического контекста, в котором создавались эти письма:
«Прочитав эту статью, внимательный читатель убедится, что лахишские документы написаны на прекрасном, классическом варианте иврита. Расхождений с библейским употреблением намного меньше, и они менее значительны, чем предполагает Торчнер. Эти письма позволяют нам окунуться в эпоху Иеремии, и описанная в них социально-политическая обстановка полностью согласуется с тем, что рассказывается в книге, носящей имя этого пророка. Письма из Лахиша по достоинству заняли свое место среди остраконов Самарии и элефантинских папирусов как эпиграфические памятники еврейской и библейской истории» (Albright, OHL, 17).
Г. Э. Райт в «Современном состоянии библейской археологии» датирует эти письма, опираясь на интересные свидетельства:
«На XX письме надписано “девятый год”, то есть год царя Седекии. Это тот самый год, когда Навуходоносор прибыл в Иудею, чтобы начать ее завоевание: “В девятый год… в десятый месяц…” (4 Цар. 25:1). Эти данные соответствуют примерно январю 588 года до Р.Х., а осада Иерусалима продолжалась до июля 587 года до Р.Х. (см. 4 Цар. 25:2–3)» (Wright, PSBA, цит. по: Willoughby, SBTT, 179).
Миллар Бэрроуз в работе, озаглавленной «Что означают эти камни?», соглашается с Райтом: «В Лахише недалеко друг от друга были обнаружены руины двух поселений; нет никаких сомнений в том, что их следует отнести к вторжению Навуходоносора в 597 и 587 годы до Р.Х. Ныне известные письма из Лахиша были найдены при раскопках второго поселения» (Burrows, WMTS, 107).
Олбрайт подытоживает вопрос о датировке остраконов: «Ясность внес Старки, истолковав археологические условия находки и определив, что последнее разрушение Лахиша пришлось на конец правления Седекии. Его выводы прозвучали настолько убедительно, что Торчнер не стал возражать против этой даты, которая теперь признается всеми исследователями» (Albright, OHL, 11–12).
3Г. Исторический фон Ветхого Завета
В Иеремии 34:6–7 читаем следующее: «Иеремия пророк все слова сии пересказал Седекии, царю Иудейскому, в Иерусалиме. Между тем войско царя Вавилонского воевало против Иерусалима и против всех городов Иудейских, которые еще оставались, против Лахиса и Азеки; ибо из городов Иудейских сии только оставались, как города укрепленные».
Израиль безуспешно пытался сопротивляться Навуходоносору. Иудея не присоединилась к этому восстанию. Иеремия проповедовал о подчинении, в то время как еврейские лидеры