Прав Отто Бетц, говоря, что «ни один серьезный ученый не рискнет рассуждать о неисторичности Иисуса» (Betz, WDWKAJ, 9).
Христиане интересуются историчностью Иисуса не просто из любопытства. Вся христианская вера построена на истории. Новозаветный ученый Дональд Хагнер отмечает:
Истинное христианство, христианство новозаветных документов, всецело зависит от истории. Смысл новозаветной веры построен на уверенности в том, что «Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их, и дал нам слово примирения» (2 Кор. 5:19). Воплощение, смерть и воскресение Иисуса Христа как реальные события во времени и пространстве, то есть как историческая реальность, представляют собой обязательное основание христианской веры. На мой взгляд, христианство точнее всего назвать провозглашением, празднованием и участием в Божиих действиях в истории, которые, как об этом повествуют новозаветные Писания, нашли свое кульминационное выражение в служении Иисуса Христа (Hagner, NTCI, 73–74).
Тема этой главы – свидетельства из христианских, мирских и иудейских источников, подтверждающие факты жизни и служения Иисуса Христа.
1А. Авторитетные мнения мирян об историчности Иисуса
Под авторитетными мнениями мирян, или людей светских, я подразумеваю «языческие», то есть нехристианские и нееврейские и, по большей части, антихристианские источники. Многие древние мирские авторы упоминали Иисуса и движение, которому Он дал начало. Тот факт, что они, как правило, относились к христианству враждебно, делает их свидетельство особо ценным, поскольку они ничего не выигрывают, признавая историчность событий жизни и служения религиозного лидера и Его последователей, к которым они относились с пренебрежением.
1Б.Корнелий Тацит
По словам Хабермаса, «Корнелий Тацит (ок. 55 – 120) был римским историком, которому довелось жить при нескольких римских императорах. Его называют “величайшим историком” древнего Рима, поскольку среди ученых он слывет человеком “честным и благородным”» (Habermas, VHCELJ, 87). Всеобщее признание получили «Анналы» и «Истории» Тацита. «“Анналы” охватывают время от смерти Августа в 14 году от Р.Х. до смерти Нерона в 68 году. “Истории” же начинаются со смертью Нерона и заканчиваются смертью Домициана в 96 году» (Habermas, VHCELJ, 87).
Говоря о правлении Нерона, Тацит упоминает о смерти Христа и существовании христиан в Риме. Неправильное написание имени Христа этим историком – Христус – представляется нам распространенной ошибкой, которую совершали авторы-язычники.