Мы рассказали это друзьям, и злость на родителей как-то развеялась. Как глупо было думать, что меня предала моя семья! Ведь моей семьёй всегда был только Айвен. И если бы я оказалась любимой и незаменимой дочерью, то никогда не встретила бы его. Просто я давно не вспоминала об этом.
– Это так… невероятно, – глаза Лу блестели от навернувшихся слёз, девочка улыбалась.
– Актёры, – Кэт усмехнулась, но не смогла скрыть милейшей улыбки.
– Можно было и сразу сказать, – произнёс Шрам. – Мы бы поняли…
– Дело не в этом, – перебила я. – Мы правда считаем друг друга братом и сестрой, понимаете? – я оглядела ребят с надеждой увидеть поддержку в их глазах.
– Хочешь сказать, вы не задумывались о том, чтобы встречаться? – на полном серьёзе спросил Роберт. Его руки были скрещены на груди. За время нашего рассказа он ни разу не улыбнулся. Его лицо принимало озадаченный, напряжённый и даже слегка недовольный вид. – Если вы так… любите друг друга.
Айвен хохотнул. Против воли я тоже засмеялась.
– Думали, – признался он.
– Подумал, – поправила я. – А потом за две недели поцеловался с семью девушками.
– Я испугался, что мог быть геем!
Эту историю рассказывали в приюте Брикмана с разными изменениями. Некоторые из них были настолько неприличными, что Айвен загордился, каким ловеласом его сделали сплетницы. Но всё было намного прозаичнее:
Примерно за год до нашего переезда, Айвен вбежал в мою комнату, тяжело дыша и активно размахивая двумя книгами у меня перед носом.
– Что это? – поинтересовалась я, откладывая учебник.
– Доказательства, – заявил он.
– Доказательства чего?
Книгами, которые братец приволок, оказались «Голодные игры» и «Орудия смерти» очень популярные в то время среди подростков в приюте и вне.
– Мария. Я видел немало фильмов, а вот теперь прочёл эти книги. Друг детства всегда, слышишь, всегда влюблён в подругу! – Айвен говорил это с выпученными глазами и трясущимися руками.
– И что с того? – всё ещё не понимала я.
Он заставил меня подняться со стула и очень серьёзно посмотрел в моё лицо.
– Ты думаешь, что влюблён в меня?
– Я мог бы быть влюблён в тебя.
– Айвен, ты не влюблён в меня.
– С чего ты взяла?
– Может, потому что я твоя сестра?
– Вот эта книга, – он показал на «Орудия смерти», – говорит о том, что и такие союзы не исключены. И мы даже не родные!
– Айвен… – протянула я.
– Давай проверим, – проскулил он.
Я с удивлением посмотрела на брата, смутно представляя, как именно он хочет проверить свои чувства.
– Поцелуй меня, – попросил он.
– Совсем совесть потерял? – спросила я.
– Прошу тебя, один поцелуй,