Валерчик тут же вызволил из травы иссохший сутуловатый окурок, узнал в нём собственность Кондратия Степаныча, и заодно вспомнил, что пользовался Кондратий Степаныч обычными спичками, дескать, оно, по старинке будет ему попроще. «Давай-давай, Валерчик! – Алексей Николаевич воодушевлял выпивоху бодрым мановением руки, предполагающим приятные сюрпризы в будущем. – Задействуй у себя все мозгоразрывные магнитно-резонансные снаряды, а я уж перед тобой в долгу не останусь. Припомни, о чём вы беседовали в песочнице этой дурацкой? не было ли каких намёков на целеустремлённость духа авантюризма и приключений?..» Валерчик сообщил, что в давешнем разговоре с ним Кондратий Степаныч был немногословен, всё больше упирал на амплификации, и с непонятной целью сравнивал жителей посёлка Октябрьский с населением посёлка Прибрежный, расположенного от нас всего-то в паре-тройке километров. «Тамошний житель, – сообщил Валерчик те же самые слова, которые ему, дескать, сообщил Кондратий Степаныч. – имеет некорректный подбор хромосом, а корчит из себя прямо этаких принцев, которым бы не мешало показать кузькину мать!..» Тогда Валерчик возмутился и посоветовал Кондратию Степанычу проследовать напрямую до посёлка Прибрежного, где проще показывать всех тех матерей, какие только у него имеются. «А про племянника своего он при этом не упоминал ни словечка?» – спросил Алексей Николаевич. «Нет, ни словечком про такого он не обмолвился. – сказал Валерчик. – Если б тема племянника в разговоре присутствовала, я бы обязательно это вспомнил, но Кондратий Степаныч больше заботился моим дружеским участием и допытывался от меня, словно от дельфийского оракула, уверенности в своих победах над населением посёлка Прибрежный. Мне же это очень скоро надоело слушать, и я его принялся просто посылать куда ему хочется, ибо бедовым человеком оказался Кондратий Степаныч.»
– Ну это-то может быть так, а может быть и не так. – сказал Алексей Николаевич. – Может быть, и я тут бедовый человек, однако же хочу сделать тебе полюбовное предложение.
Валерчик оживился.
– Я поднесу тебе червончик. – Алексей Николаевич ловко показал, как он будет одаривать Валерчика червончиком, но не уточнил конкретный час и место для одаривания. – Делай с ним что заблагорассудится, а вот сейчас ты облазаешь всю округу в радиусе примерно ста метров, и если обнаружишь ещё один окурок Кондратия Степаныча, то укажешь мне на это место. Мне сейчас главное узнать, направился ли он в село Лютово через посёлок Прибрежный или выбрал более трудоёмкий путь через