– Работай, Влад, солнце еще высоко. Ты ж Ангел, зачем мечты о борще насущном…
Шальная мысль, что в принципе можно и не работать, а съездить в клинику неврологии «Эдем» и забрать деньги за вчерашние страдания в томографе, поддержки у гордости не нашла. Да еще и инстинкт самосохранения, уже получивший подтверждение фиаско, занял позицию мамочки, дующей на воду после ею же перегретого молока. Старый лис мог промахнуться только один раз, Ангел. Во второй он твое крыло оттяпает на опыты.
Портал «Ангел-на-час» встретил Влада подозрительно долгой загрузкой профиля. Спустя минуту экран перекрыло информационное окно с алой полосой и текстом анафемы средней степени тяжести:
«Уважаемый (ая) Матариэль!
В связи с низкой активностью и п.п.13 Правил Портала, ваш рейтинг упал ниже критической отметки – таким образом, сейчас вы находитесь в зоне риска, и пользователи, скорее всего, сочтут вас ненадёжным работником. Рекомендуем вам приложить все усилия, чтобы исправить ситуацию.»
Немного еще помаячив для острастки, окно исчезло, открыв наконец доступ к странице. Но подбитый новостью Влад даже не шелохнулся.
– Не удивляйся, именно так и сходят с ума, – прошептал он фразу из старой песни.
На этом слова закончились. Лохмотьями облезла броня болевого шока. И внутри полыхнула злоба.
Кулаком об стол, сливая душевную боль в боль физическую. И зеленое крыло рвется к потолку, забирая на себя адское жжение в груди и стойкое желание отомстить за унижение красной зоны.
А как все начиналось!.. Влад по кличке Седой, после десяти лет пряток от небесной канцелярии, снова возвращается в Приют Азефа и находит там если не глобальную разруху и голод, то что-то очень близкое к этому. Куча неприкаянных и не пристроенных к делу душ, которые от ненужности впадают в такие крайности, что Приют больше похож на Притон. В женском филиале у Магдалены получше, но, чтобы не скатиться в бордель, скатились в монастырь. Азеф и Магдалена придумали выход – оформиться как некоммерческое общество, но им нужен третий соучредитель. На небе доверие атрофируется за ненадобностью, на земле без него ты не взлетишь.
Они выбрали Влада, а Влад выбрал Дело. И если в программном коде создаваемого портала он оказался дуб матушка, то все крючкотворство официальных документов очень быстро оказалось на его плечах. За алым полотном злобы и рвущим горло криком вставали картины прошлого. Азеф, поднимающий бокал с водой за успех предприятия. Магдалена, дарящая Владу клинки одного из приютских кузнецов в благодарность за помощь. Все братство, которое оказалось не сборищем раздолбаев,