– А… А… – имя любимой застряло в горле, я не верил своим глазам. Как же так?! Столько пройти, и чтобы вот так всё закончилось?! Почему?!
Нунарти усмехнулась, взмахнула клинками, стряхивая с них карминовые капли.
– Нет, – вырвался из меня хрип.
– Вот и всё, Шаин. Винить в их смерти тебе некого, кроме себя. Прощай…
Нунарти развернулась и юркой стрелой метнулась к открывшемуся возле трона порталу.
Алая… Орила… Только не так! Не так всё должно было закончиться!
На четвереньках я пополз к обезглавленным телам. И глядя на них, впервые почувствовал, что на глаза наворачиваются слёзы… слёзы боли и полного опустошения. В душе пробудилась чёрная бездна…
Глава 4
– Я говорил, что вы пожалеете! – прохрипел Аргал, тяжело дыша и прижимая к груди правую руку – кисть отсутствовала.
Ядарам пришлось отступить. Вынырнув из портала в главном Храме Боли, Владычица Проклятых Душ вместо того, чтобы ожидаемо попасть в магическую ловушку, разрушила эфирную клеть собственным заклинанием – видимо, заранее подготовленным. А дальше…
Таргин поморщилась от боли, магией затягивая глубокую кровоточащую рану на бедре.
– Ваш любимый Хави нас предал! – не унимался Аргал.
– Заткнись, стервятник! – Таргин обожгла того гневным взглядом. – Он не мог нас предать!
– Мог, – произнесла Нурнан – всё её тело покрывали многочисленные ожоги от ядовитых брызг. – Ты, Гин, просто слепо ему веришь. Хави мог нас предать.
– Но предал ли, неизвестно, – добавила Инилан – ей досталось больше всех: левая рука отсутствовала, один из её любимых шамширов остался на поле боя.
– Хуже всего то, что мы не смогли использовать магию в полную силу, – покачал обожжённой головой Далим – привычный тюрбан с павлиньим пером сгинул в бою, явив покрытую волдырями лысину. Да и большая часть лица была не в лучшем состоянии, плоть в некоторых местах разъедена до кости, а правый глаз исчез после ядовитого плевка Королевы Змей.
Они находились в зале восстановления в башне Аргала. Именно он и перенёс всех сюда портальным заклинанием. Сражаться не было смысла – Нунарти каким-то образом ослабила магию ядаров, и потому легко уничтожила магическую ловушку. Нужно было отступить, зализать раны и уже с прежними силами ринуться в бой. Пусть Королева Змей и уничтожит межмировой барьер – всего на минуту, пусть некоторым демонам хватит и этого времени, чтобы прорваться в Дархасан – это не страшно. Подобные жертвы допустимы. А вот с Хави надо будет обстоятельно поговорить, и теперь ни Таргин, ни кто-либо другой не смогут ему помешать прикончить зазнавшегося выскочку!
* * *
Город Тысячи Граней спал сладким сном.
По тёмным подворотням деловито шныряли воры и убийцы. Исправно несла службу городская стража на главных, освещённых улицах. Иногда раздавался вой и лай какой-нибудь бродячей собаки, и тогда к нему присоединялись