– Опаздываешь? – загадочно спросил Клайв, улыбаясь своим полноватым лицом, и подмигивая другому мужчине, Оуэну, выглядывающему из-за своей перегородки. Клайв считался, или его считали лучшим другом Дмитрия, и заводилой этой узкой компании из троих мужчин. – Я включил твой компьютер, поскольку шеф искал тебя, витая коршуном над нами… и если бы увидел что тебя нет… даже не знаю, чем оправдаться! Но я сказал, что ты вышел на пять минут! Поспеши, а то он уже наверно заждался.
Дмитрий бросил портфель на стол, стал поправлять воротник рубашки, готовясь к встрече с шефом, размышляя, о чем может идти речь. Может об этом?
– Ну, ты как вообще? – полусерьезно полушутя спросил Клайв. Он сидел, развалившись на офисном кресле, подбрасывая и ловя новенькую пачку сигарет. Дмитрий же стоял, и они прекрасно видели друг друга из-за перегородки. – Что-то вчера неважно выглядел… А еще русский называется!
– Да, – протянул Дмитрий, – у меня мало практики в таких делах.
– Ну-у, – это поправимо! – поймав очередной раз пачку, заверил Клайв. Из-за соседней перегородки хихикнул невидимый Оуэн. – А мы еще и позже просидели… и уже на рабочем месте.
– Если бы я жил в пяти кварталах отсюда – может вообще только двадцать минут назад проснулся бы! – возмутился Дмитрий. Клайв сделал круглые глаза и покрутил головой:
– Так переезжай! Ты парень рисковый…
– И на том спасибо. Я к шефу!
– Нас не забудь вспомнить, передай, – своей успешной работой ты обязан друзьям, то есть коллегам! – показался из-за перегородки Оуэн. Точнее только продолговатое, выбритое лицо. Его светлые волосы были небрежно уложены. Свидетельство бурной ночи. У него было странное свойство – он улыбался только губами, если же убрать их, то невозможно было определить ни по глазам, ни по другим частям лица, шутит он или нет.
Кабинет шефа находился на четвертом этаже. Поднявшись и пройдя по стройным рядам таким же кабинок, как и на третьем, но для программистов рангом повыше, Дмитрий подошел к кабинету начальства. Но сзади его окликнула секретарь, указав, что сейчас входить нельзя и что начальник скажет, когда можно. Долго ждать не пришлось и, освободившись, шеф позвал Дмитрия.
Это был высокий, выше 6 футов роста мужчина, 48 лет, с продолговатым, узким лицом, еще молодым, но уже имеющим достаточно морщин. Крупный нос помещался поверх тонких, почти бесцветных губ. Карие глаза были прищурены, смотря на мир через тонкооправные прямоугольного стекла очки. Редкая светлая шевелюра была почти всклокочена. В общем, смотрелся начальник внушительно.
Мистер Джером Бойл, именно так представляла табличка на столе у начальника, зеркальная и основательная, стоявшая как постамент посередине, ближе