Кстати, о совете. Сесилия получила неодобрение от двух руководителей, Артура Эддингтона и Генри Норриса Рассела, которые прочитали ее идею о том, что звезды в основном состоят из водорода, и им не зашло. Они посоветовали ей умолчать об этой части работы, и она так и сделала, Однако спустя несколько лет Рассел самостоятельно пришел к тому же выводу и решил, что она была права. Будучи мужчиной, он предложил ей стать соавтором этого открытия, но Сесилия все же добилась международной славы. Она стала самым молодым астрономом, которого когда-либо упоминали в научном издании под названием «Американские мужчины в науке», что довольно иронично, потому что она была родом из Англии.
Получив докторскую степень, Сесилия начала читать лекции в Гарвардском университете, но ее курсы не числились в каталоге еще целых 20 лет. Президент университета, А.Л. Лоуэлл, человек, в честь которого назвали много улиц и библиотек, сообщил ей, что только через его труп женщина получит место преподавателя университета. К сожалению, после этого заявления он погиб от того, что на него с большой высоты упал каталог университетских курсов[16].
Сесилия получит звание профессора только в 1958 году, когда ей будет за 50, и станет первой женщиной с официальной должностью в Гарварде, Платили ей все равно ужасно, и почти всю жизнь ей приходилось едва сводить концы с концами и закладывать свои украшения в ломбард.
Во время работы Энни Джамп Кэннон обсерваторию возглавлял Пикеринг, а Сесилия трудилась там под начальством Харлоу Шепли. Этого человека она шокировала тем, что выступала в университете Брауна, когда была беременна, и неудивительно, что он был поражен, ведь всем известно, что беременные женщины лишены дара речи.
За несколько лет до этого, в 1944 году, ей отказали в профессорской должности из-за ее «семейных обстоятельств». Одно дело быть почтенной бездетной женщиной вроде Энни Джамп Кэннон, и другое – быть женой и матерью и в то же время продолжать работать. Ей удалось поднять троих детей и при этом построить карьеру, что в те времена было чем-то из ряда вон выходящим. Она приводила детей в обсерваторию, где они бегали и выводили людей из себя, пока она работала. В жизни у Сесилии были еще и хобби, в том числе выкуривание нескольких сигарет подряд и сочинение каламбуров на разных языках.
Несмотря на материальные трудности, обременение общественной работой и делами в обсерватории из-за того, что она была женщиной, Сесилии все же удалось заработать репутацию ученого высшего порядка и стать главой своего факультета.
В следующий раз, когда будешь смотреть на ночное небо, обязательно напомни тому, кто будет с тобой в этот романтический момент, что многое из того, что мы знаем о звездах, открыли нам низкооплачиваемые и недооцененные женщины-ученые. Если этот кто-то не будет отрицать сей факт, можете поцеловаться.
31. Хеди Ламарр
1914–2000 гг.
Девочки