Вот что написал репортер газеты «Кэмден дейли курьер» в 1931 году, когда Энни Кэннон получила важную награду за свою работу: «Домохозяйки, может, и не очень сильны в астрономической физике. Но они поймут, что чувствовала мисс Кэнон. На этом небе кто-то ДОЛЖЕН был прибраться». Вскоре после выхода этой заметки журналист скончался, споткнувшись о кучу белья, которую не постирала его жена[15].
Энни так и не завела семью, она жила и дышала работой в обсерватории. Ее любили и женщины, и мужчины-астрономы, мужчины не видели в ней соперницы в своей серьезной мужской работе. Она и в самом деле обо всех заботилась, а за классификационную работу получила множество наград. Она стала первой женщиной, которой было присвоено звание почетного доктора Оксфордского университета, в который, если ты вдруг не знаешь, люди идут учиться, чтобы потом всю оставшуюся жизнь быть просто невыносимыми.
Энни рушила границы и всю жизнь поддерживала женщин в науке, а также работала на движение суфражисток в США, но в то же время была довольно консервативна и соглашалась с тем, что некоторые области науки подходят женщинам больше других.
А другие женщины в лаборатории были настроены еще радикальнее и боролись против плохих условий труда. Вильямину Флеминг, которая учила Энни Кэннон, возмущал тот факт, что ей платили на тысячу долларов в год меньше, чем ее коллегам-мужчинам, что по тем временам было огромными деньгами. Да и сейчас это приличная сумма, черт побери. Флеминг писала, что Пикеринг, «похоже, думает, что работа не бывает для меня слишком сложной и ее не бывает слишком много, независимо от ее ответственности и продолжительности. Но стоит мне только поднять вопрос о заработной плате, как мне тут же отвечают, что я получаю приличную для женщины зарплату». Остерегайтесь начальников, которые утверждают, что нужно быть благодарной уже за то, что тебе вообще позволяют работать.
Еще одна женщина, которая работала в обсерватории, Атония Мори, хотела признания за свою работу. Она хотела уважения, и, в конце концов, ей удалось наскрести немного. Еще одна, Генриетта Ливитт, упахалась до смерти, работая на Пикеринга, а он опубликовал результаты ее работы под своим именем в 1912 году. Наблюдения Ливитт за явлением, которое называется отношением яркости ко времени, привели к тому, что ученые впервые в истории смогли рассчитать расстояние до звезд и, следовательно, размеры всей вселенной.
Но никто из этих женщин не боролся так упорно и не достиг большего, чем Сесилия Пейн-Гапошкина, героиня следующей