Пока все спали, Геннадий успел подкупить где-то пиво, чуть поправить своё здоровье, побродить по вагону, поболтать с проводницами и попутно ознакомиться с расписанием движения нашего поезда. После чего, очевидно припомнив подробности моего вчерашнего рассказа, он и поспешил вернуться в наше купе.
– Андрюха, подъём!.. – принялся тормошить меня менеджер среднего звена из Новосибирска. – …Через двадцать минут будет «Алатырь». А потом и «Красный узел», до которого ты десять лет назад так и не сумел доехать. Можешь наверстать упущенное. А сразу за «Красным узлом» и твой любимый Саранск. На этом самом перегоне вас, кажется, и сцапали. Если, конечно, ты вчера нам не брехал. Вот, хоть режь меня, но не могу я поверить в твою невероятную историю. Поди, заранее изучив расписание движения нашего поезда (что висит посередине вагона), ты и сочинил весь вчерашний бред, которым всех нас с удовольствием и потчевал.
– Генка!.. – вслед за мной проснулась и Катя. – …До чего же ты паскудный мужик. Уж с самого утра, никому не дашь покоя.
Пока я умывался и приводил себя в более и менее пристойный вид, Генка успел разбудить и всех остальных вчерашних пассажиров. Потому, вернувшись в своё купе, я и застал там прежнюю компанию. Причём, каждый из моих попутчиков, сидел на том же, что и вчера месте. На столике было выставлен кое-какой, оставшийся с ночи алкоголь и скромная закуска.
– Попрошу, на твоё прежнее место. – Владимир указал мне на свободную полку.
– Но уже со своим новым рассказом. – дополнил Василий.
– Да, вы с ума сошли! – возмутился я. И, глянув на Генку, добавил. – Вы что ж, в серьёз думаете, что я их сочиняю?
– Братан, ты уж извини меня за несдержанность. – потупив взгляд, Геннадий поспешил с извинениями. Очевидно, за время моего отсутствия, с менеджером среднего звена, была проведена соответствующая беседа, на предмет его излишней болтливости.
– Нет-нет. – я категорично замотал головой. – Более никаких историй с моей стороны. Давайте лучше в карты поиграем? В подкидного…
От излишней назойливости моих попутчиков, пожалуй, меня спасла лишь очередная остановка. Не успели мы выпить по стакану пива, как запищали тормозные колодки нашего вагона. Увиливая от всевозможных просьб, я и поспешил к выходу.
Правда, быстренько покинуть вагон, мне так и не удалось. Проход перегородила чересчур грузная женщина, никак не решавшаяся ступить за открытую вагонную дверь на крутые ступеньки. Уже на перроне, Геннадий не упустил случая отпустить в адрес той толстухи несколько шуток, рассказав при этом парочку сальных анекдотов. На том собственно, наш перекур и окончился – больно короткой оказалась нынешняя стоянка поезда.
Возвращаясь в своё купе, я вновь машинально поглядывал на открытые купейные двери. Каких-либо принципиальных изменений, здесь не наблюдалось. Наш вагон по-прежнему был полупустым. На «Алатыре» зашли двое мужчин. И, похоже, далее Саранска они ехать