– Что ж ты меня не предупредил? Я бы захватил немножко мелочи…
– Да пошли они! – обиделся Рабан. – Еще деньги им плати!
– Угу. Ты предпочел позволить мне их убить. Бедных голодных бомжей… А если бы они меня?
– Они? Тебя? Патрон, не смеши меня! – фыркнул Рабан.
Несколько минут я шел по совершенно темному коридору. А потом направление резко просигналило мне о наличии впереди двух десятков существ, идентичных тем неудачливым гопникам, которых я прикончил ранее.
– Быстро, патрон, прячься! – испугался Рабан.
Я послушно сиганул метра на три вверх и зацепился за стену. Я и на свету сливаюсь с серым камнем этих пещер, а в этой практически абсолютной темноте заметить меня почти невозможно.
Мутанты прошли прямо подо мной. Их было двадцать два, и каждый второй держал нечто вроде факела, только горели они странным зеленоватым светом. Как только последний из них исчез в темноте, я бесшумно спрыгнул на пол, опустился на восьмереньки и помчался дальше.
И вовремя – до моих чутких ушей донесся возмущенный вопль мутантов, обнаруживших гибель товарищей. Сразу после этого я услышал топот десятков ног. Впрочем, он с каждой секундой все больше затихал – пещерные жители сделали вполне естественную ошибку, решив, что убийцы их друзей не могли разойтись с ними в узком коридоре без ответвлений, а следовательно, ушли в другую сторону.
Мне это было только на руку.
Вскоре я обнаружил дыру в стене. Рядом торчал железный штырь, к которому была привязана толстая веревка. Я наклонился и заглянул в отверстие. Точно такие же темнота и тишина, как и здесь. До пола метров десять.
– На каком этаже этот Борух?
– На четвертом, кажется, – не очень уверенно ответил Рабан.
– А ты говорил, что диггеры ниже второго не спускаются.
– Вот потому-то он и пропал.
– Ладно, поищем…
Направление указывало путь не хуже хорошего компаса. А еще оно указывало, что на поверхности солнце уже клонится к закату. Следует немного поторопиться…
Второй уровень катакомб почти ничем не отличался от первого. Еще темнее, вот и вся разница.
– Здесь везде так темно? – брезгливо осведомился я. – Я не жалуюсь, просто неуютно как-то…
– Это тебе неуютно? – удивился Рабан. – А ты представь, какого людям – они-то в темноте и свою задницу не увидят! Везде темно. На верхних уровнях кое-где еще остались действующие лампы, но мало.
– А на нижних?
– Разве что светящиеся грибы… На третьем уровне встречаются настоящие заросли.
По второму уровню я двигался около десяти минут. А потом услышал звуки, похожие на купающегося бегемота. Но это был не бегемот, а зверь, похожий на броненосца размером с быка.
Только вот головы у него не было…
– Это статук, – сообщил Рабан. – Тоже мутант. Ты его не бойся, патрон, он мирный. Их даже