– Но там же все сказано… Не отгадаешь… – я пожал плечами и развел руки.
– Как на экзамене? – подмигнул он мне. – Не ответил, оценки плохие – значит, не умен?
– Ну, в общем, да.
– А не обидно? – задал он вопрос, которым снова поставил меня в замешательство. – Что? Все справедливо? Хорошие оценки, значит, умный, плохие – дурак.
– В общем, да, – повторил я.
– Ты действительно дурак. Ты путаешь причину и следствие. Если ты дурак, то у тебя будут плохие оценки. А сами оценки к тебе не имеют отношения, оценки – это не твое качество!
Я согласился.
– Так с какой стати девка будет дурой, если не ответит на вопросы?
– Ну да! Если она умная, – обрадовался я новому пониманию, – так она умная – ответит или нет! А если дура, так дура!
– Молодец, – похвалил Дядька. – А зачем дед тогда их задает?
– Какой-то экзамен, все-таки, – ответил я, подумав. – Наверное, все-таки проверяет, умная она или дура.
– Значит, он ошибся и неправильно задал вопрос? Значит, ему надо было сказать: дай-ка я тебя проверю?
– Ну, что-то типа этого…
– Это простые люди, они – что видят, то поют, – безапелляционно заявил он и замолчал.
Сначала я ждал продолжения, потом понял, что он ждет чего-то от меня.
– Ты хочешь сказать, что он сказал то, что хотел сказать? – наконец дошло до меня.
– Да, но там не хватает одного слова. Он его выпустил. Просто потому, что всем, кто тогда был рядом, все было и так ясно. Для всех своих это очевидно, а для нас теперь непонятно. Какое слово он выпустил? – он подождал, ожидая от меня ответа, потом сказал сам. – Не сгадаешь, дурой будешь счи-тать-ся!
– Считаться… – непроизвольно повторил я за ним и тут же спросил. – Кем?
– Вот это вопрос! Это уже хороший вопрос! А как по-твоему?
Я отрицательно помотал головой – ответ был на языке, но как-то расплывался, и я не мог найти точного слова.
– Всеми своими, – выручил меня Дядька. – Наши должны знать такие вещи, как «Отче наш»! Знаешь, что сделало нас людьми? Не речь и не прямохождение. Свойства! Не будь свойства, мы могли бы быть зверьми или богами… ну хотя бы святыми – это же тоже не люди – но мы сделали выбор! Мы должны быть такими же, как все наши – люди. Это страшный выбор, не выберешь правильно – и тебя убьют. Хотя бы затравят. Свои имеют право убивать чужих. В этом суть свойства. Вовсе не во взаимовыручке. А тайна свойства… у свойства есть тайна! Тайна свойства в ее ответах. Ты обратил внимание, как легко она отвечает? Что ростет без кореньев? Камень! Для тебя камень ростет без кореньев? Нет, не ростет. Он для тебя вообще не ростет. А для нее ростет! Теперь ведь даже дерево не так растет, а когда-то и камень был живым. Думаешь, почему бабам не велят на камнях сидеть? Брюхо надуть может, – он засмеялся. – Ты присмотрись, как она отвечает. Для тебя камень растет?
– Нет.
– Это очевидно! А для нее?
– А для нее очевидно, что растет!
– Так