Она что, шутит? Куда угодно, хоть на край света! Неужели это не сон? Неужели она больше никогда не увидит Кирилла и дедов? Нет-нет, это какая-то шутка. Кому она нужна? Бред. А если все же?..
– Да, – как можно безразличнее ответила она вслух и пожала плечами.
– Могла бы полюбезнее, – проворчала Валентина Семеновна.
– Нет-нет, я понимаю. Ведь мы незнакомы, – загадочная красавица чуть наклонила голову. – Я много слышала о тебе, а ты даже не знаешь, кто я. Не хочешь пройтись?
На мгновение Томе почудился странный, едва уловимый акцент.
– Где? – спросила она.
– У вас в саду. Такой теплый вечер.
– Может, завтра? – встряла Валентина Семеновна. – У детей скоро ужин.
Еще бы директорша не заволновалась! Назвать их двор садом мог только очень воспитанный человек. Вчера опрокинулась одна из лавок, детская песочница пустовала год, а от качелей и вовсе остались одни палки. Кто ж показывает такую разруху богатым гостям?
– Ничего, мы ненадолго. Пусть ей оставят порцию в столовой. К тому же я привезла угощение. Вот, возьми, – Анна Леонидовна извлекла из сумочки красивую золотистую коробочку.
Вот это да! Теперь будет что предъявить дедам! Как бы у них только рожи не треснули от импортного шоколада. У Валентины Семеновны такого не водилось. И Тома вцепилась в подарок, стараясь не показывать радость слишком явно.
– У тебя, наверное, много вопросов? – мягко спросила гостья, когда входная дверь на скрипучей пружине захлопнулась за ними.
Вечер выдался тихий и безветренный, опускалась роса, стрекотали кузнечики. Комары жадно облепили Тамарины ноги – в июне их всегда была прорва. Девочка прихлопнула одного на щеке и настороженно покосилась на спутницу.
– Почему вы захотели взять именно меня?
– Ты особенная. Я знаю это. Умная и талантливая.
– Все ясно. Конкурс чтецов? Или та олимпиада, про которую писали в газете?
– Да, я читала. Удивительно, правда? У тебя отличное произношение. Я верю, это не просто так. Хочешь один секрет?
– Конечно.
– Ты никому не расскажешь?
Тома криво усмехнулась:
– Могила.
– Мы полетим в другую страну. Английский тебе пригодится.
– Что?! – Девочка опешила. – Но ведь документы оформлять гораздо дольше, и только если вы хотите временную опеку… И загранпаспорта у меня нет.
– Обо всем уже позаботились. Я умею решать бумажные проблемы, – улыбнулась незнакомка.
Легкий ветерок донес до Томы изысканный аромат. Такой тонкий, чуть фруктовый. Ей показалось, что она в жизни не чувствовала ничего приятнее, захотелось внюхаться, но она сдержалась. Это просто не может происходить наяву…
– И куда вы меня повезете?
– В Швецию. На остров Линдхольм.
– Никогда не слышала о таком.
Да и какая разница, где это? Тамара все изучала лицо