– Расстроилась?
Я кивнула.
– Представляешь, что будут обо мне говорить? Я все понимаю, элари в моем положении не может рассчитывать на что-то большее, но…
– Может, – твердо ответил Ларк, а я удивленно подняла глаза. – И пусть только кто-нибудь посмеет тебя обидеть.
Весьма неожиданное заявление, учитывая характер принца. Его высочество понял мое замешательство и искренне улыбнулся:
– Знаешь, мне еще ни с кем не было так легко, как с тобой. Вернее, вообще ни с кем не было.
Тепло разлилось по сердцу, а счастье расправило крылышки разноцветной бабочкой. Мне показалось, что характер Ларка не подходит правителю Империи, но вдруг я ошибаюсь? Как минимум один подданный в моем лице уже доволен его решением. И я невольно улыбнулась в ответ:
– А если ты себе здесь девушку найдешь? Что ей скажешь?
– Что ты не ревнивая, – со смехом заявил наследник первого королевства.
– Ах, так! – Я, наконец, сбросила туфли, схватила подушку с дивана и швырнула ее в Ларка. Он не успел увернуться, и снаряд угодил прямо в голову. – Моя месть будет страшна!
– Боюсь-боюсь, – захохотал Ларк, подныривая под мою руку и заключая меня в объятья, от чего стало еще приятнее. – Пойдем, ревнивица, посмотрим твою комнату.
С ним было радостно. Весело и приятно. Пусть он не тянул на роль короля, и тем более императора, но ведь только пока. Да и я чувствовала себя хорошо, как никогда. Радужное настроение заставляло растягивать губы в улыбке, и я была уверена, что у нас все получится.
Мои апартаменты оказались намного скромнее, нежели покои принца. Всего лишь узкая кровать со скромным темно-серым пологом из грубой ткани, потертый паркет на полу, шкаф, небольшой стол для занятий и два стула. Зато балкон у нас с принцем был общий.
Ларкион весело подмигнул:
– Если я запру смежную дверь, ты всегда сможешь вломиться ко мне через балкон.
Я усмехнулась:
– Как и ты, если будешь сбегать от очередной любовницы.
Он с улыбкой покачал головой:
– Я не такой.
– Значит, выход на балкон можно закрыть, я поняла.
Он не успел ответить – вдали раздался стук, и мы дружно, не сговариваясь, поспешили к входной дери в покоях его высочества. Я сама себе удивилась, насколько легко у меня получилось стать для принца-иголочки элари-ниточкой. Даже на шаг не хочу отходить!
– Вы что-то хотели? – вежливо спросил Ларк, узрев на пороге очередного – на этот раз другого – служителя.
– Ваши учебники, тетради, расписание на первый семестр и план Академии, ваше высочество. – Мужчина в летах протянул внушительную стопку принцу, но тут заметил меня и, нахмурившись, протянул вторую, которую держал под мышкой. – А это ваше, лэра Фэммит. Как хорошо, что я встретил вас здесь.
Он выделил последнее слово, и осуждение в его голосе скрыть не удалось. Или не было осуждения, и мне