Она стояла на острове, находившемся посреди реки примерно в пятидесяти метрах от берега. Плыть через ледяную воду не хотелось. Баро подсказал иное решение: он подлетел к самой высокой сосне, растущей у самой воды, и своими железными рогами подпилил её так, чтобы дерево перевалилось через поток, а его верхушка оказалась на острове.
Мы переглянулись, я прошептал Баро несколько благодарных слов, так что он свалился на землю и от счастья исполнил брейк-данс, мы перешли по тонкому бревну на остров и очутились перед входом в пещеру.
Набравшись смелости, я сделал шаг и заглянул внутрь. Остальные двинулись за мной.
5
В пещере было темно, но мы догадались взять с собой фонарики, так что непроглядную черноту сразу же прорезали три ослепительно белых луча.
Чего там только не было! Тысячи и тысячи Д-монет, слитки золота, целые сундуки рубинов, фонтаны изумрудов, бассейны сапфиров, водопады аметистов, огромное количество серебра и платины! Но самое удивительное ещё ждало нас: в одной из золотых куч я обнаружил килограммовый слиток рения – одного из самых редких металлов на Земле! Слиток был размером с большую конфету или с маленькую шоколадку, блестел на свету и приятно холодил ладонь.
– Тут богатств миллиарда на три, если не больше! – прошептал я, ведь крик мог вызвать обвал, и плакали тогда все наши сокровища.
– Больше! – ответил Сева. – Четыре миллиарда!
– Пять миллиардов! – вставила Ульяна.
– Пять миллиардов, раз! Пять миллиардов, два! Пять миллиардов, три! Продано! – сказал я.
Ангу пыхнул огнём и сплавил две тысячи золотых монет в сорок маленьких слитков.
– Осторожнее! – попросил я, копаясь в соседней куче. – О! Давайте сейчас возьмём столько, сколько сможем унести, и таким способом по частям перетащим всё к себе!
– Мы так сто лет будем туда-сюда бегать, – проворчал Сева.
– Согласен, долго, но такова цена богатства, – заметил я. – Слишком трудно перетаскивать…
Мы взяли килограммы тридцать драгоценностей, разделив ношу на троих. Но в пещере оставалось ещё тонн семьсот, так что нам пришлось бы сделать около двадцати пяти тысяч рейсов туда и обратно, и даже если делать это каждый день, всё равно на переноску ушли бы две трети века, поэтому Сева, когда говорил про сто лет, был почти прав.
Мы сгибались под тяжестью рюкзаков, наполненных золотом и драгоценными камнями, словно венерианские миллионеры, но всё-таки упорно шли к выходу.
Вот уже виден нам импровизированный мост на берег. До него совсем чуть-чуть…
Внезапно выход из пещеры загородили железные прутья в руку толщиной, мгновенно опустившиеся с потолка. Мы оказались в ловушке.
Глава 12
В ПЛЕНУ
1
Мы остановились, как вкопанные. Нас обуял ужас, который всегда охватывает людей в таком положении. Мы попали в гигантскую клетку! Теперь нас уже не радовали сокровища в наших рюкзаках: