Оттолкнул могучим плечом одного из стрельцов, и тот аж о правежный столб ударился.
– Царевых воинов бить?! – взвился Курепа. – Вяжи лиходея кушаками!
Но связать Иванку было не так-то просто: вмиг раскидал стрельцов. Те озлились, вдругорядь угрозливо набежали с бердышами113.
– Зарубим, собака!
К стрельцам метнулась Настенка, клещом вцепилась за древко бердыша.
– Не трогайте моего мужа!
Тут и Сусанна подала свой голос:
– Мой сын ни в чем не повинен. Отпустите его, ради Христа!
– Разберемся, женка. Губная изба любой язык развяжет.
– А с бабами что?
– И баб в Губную. Никак, лихая семейка. Кнут – не Бог, но правду сыщет.
Глава 20. Воевода Сеитов
Молодой воевода Третьяк Федорович Сеитов был назначен в Ростов Великий Иваном Грозным из московских «городовых» дворян. Не смотря на молодость (не было и двадцати) был умен и деловит. Полагал свое назначение в град на Неро щедрым подарком царя: не каждый московский дворянин мог похвастаться воеводством, тем более таким, как Ростовским. Богатый торговый город (даже с заморскими странами торгует!), богатейшая епархия, да и само место завидное. Ни под ливонцем сидеть, ни в Диком Поле под ногайскими и крымскими ордами. Ростов Великий далек и от ляхов и от степняков.
Но дел у воеводы – невпроворот! Под его началом огромный уезд. Успевай выполнять царский наказ: дотошно смотреть за государевой казной, за порядком в уезде, упреждать воровство, убийства, грабеж, кормчество114, распутство, творить суд и расправу… Одним словом, ведать свой уезд «во всяких государственных и земских делах».
Еще год назад Третьяк Сеитов мог взлететь по служебной лестнице чуть ли не на самый верх. Как-то в Москве его заприметил сам царь Иван Васильевич. Оглядел со всех сторон и молвил:
– Благолеп, зело благолеп…Завтра в опочивальню свою зову. О делах потолкуем… Малюта тебе путь укажет.
Малюта Скуратов сразу смекнул в чем дело, а вот молодой дворянин ничего не понял, хотя и воспылал небывалой радостью: сам великий государь к себе приглашает.
Малюта же (жестокий, но прозорливый палач) отнесся к поручению царя с раздражением: царь подыскивает себе нового прелюбодея, и коль юный красавец согласиться им стать – ожидай в Кремле очередного царского любимца115. Но того Малюте не хотелось. Достаточно и Федьки Басманова (сына боярина Алексея Басманова), кой и без того чересчур нос задирает. Но именно Федька и должен оказать помощь начальнику Сыскного приказа.
В тот же день Малюта встретился с Басмановым. Тот, после рассказа Малюты, сразу взбеленился:
– Не хочу того, Григорь Лукьяныч! Своими руками задушу Сеитова!
– Понимаю тебя, Федор. Но коль ты не желаешь, чтобы Третьяк стал прелюбой царя, надо действовать похитрее… Он должен явиться в почивальню государя.
– Совсем не понимаю тебя, Григорь Лукьяныч. Чего ж тут хитрого?
– Выслушай и во всем доверься мне.
Басманов выслушал и хлопнул в ладоши.
– Мудрен