Италия захватила Додеканесские острова и начала бомбардировку Бейрута и устья Дарданелл, а несколько ее торпедных катеров попытались прорваться в Проливы.
Впрочем, ситуация была напряженной не только на фронте, но и внутри самой империи.
Намеченные младотурками реформы коснулись в основном только государственного аппарата, просвещения и армии.
Да и велись они не со знанием дела, а простым наложением европейских порядков на совершенно другие социально-экономические и культурные контуры.
Тесные связи с помещиками и полное равнодушие к задыхавшемуся в тисках ашара крестьянству, угнетение нетурецких народов и наступление на рабочее движение – все это мало напоминало те щедрые лозунги, с какими они пришли к власти.
И вполне естественно, что полное нежелание заниматься радикальными социальными и экономическими преобразованиями, отход от обещаний и неготовность противостоять давлению западных государств вызвали широкое недовольство среди населения, и особенно у нетурецких народов – армян, арабов, албанцев и курдов.
Чем не замедлили воспользоваться объединившиеся вокруг созданной в 1911 году партии «Свобода и согласие» их политические противники, основную роль среди которых играли дворцовая бюрократия, духовенство и компрадорская буржуазия.
Наряду с реакционными требованиями о предоставлении султану права вето, о создании благоприятных условий иностранному капиталу и других, «Свобода и согласие» выдвигала также лозунги демократизации общественной жизни, предоставления национальным меньшинствам равных прав с турками и т. п.
В результате бесславной войны с Италией «Свобода и согласие» в июле 1912 году добилась роспуска парламента и привела к власти правительство, полностью составленное из представителей оппозиционных партий.
22 июля 1912 года великий везир Махмуд Шевкет-паша был смещен с занимаемого поста.
Не желая осложнений на взрывоопасном Ближнем Востоке, Россия, Франция и Англия потребовали от Османской империи начать мирные переговоры.
Порта тянула с ответом, и разгневанная ее упорством Италия сумела-таки натравить Черногорию на Османскую империю.
Греция, Сербия и Болгария требовали выполнения статьи 23 Берлинского трактата – радикальных реформ в Македонии, равносильных практически полному освобождению от турецкой власти.
Турецкое правительство уклонялось и всячески тянуло время.
В августе 1912 года на коронном совете под председательством царя Фердинанда было принято решение: если Турция не согласится немедленно же приступить к реализации статьи 23, то начать против нее войну.
Утром 9 октября 1912 года Черногория начала военные действия.
17 октября Сербия, Болгария и Греция объявили войну Турции и тоже приступили к военным действиям.
Болгары мобилизовали 420 тысяч человек.
Сербы выставили 150-тысячную армию.
Греки поставили под ружье 80 тысяч.
Поражение турок было молниеносным.
«Катастрофа