Ньюман выдохнул с заметным облегчением и вопросительно посмотрел на проверяющего, мол, можно ли идти обратно или нет.
– Ну что ж, юноша, не повезло вам, но ничего не поделаешь. Не расстраивайтесь! Видимо, ваше место здесь. Можете проходить обратно на свое место и посмотреть на отбор других ребят.
Аккерли чуть ли не бегом ринулся назад к нам. Н-да, я конечно, ожидала от процедуры чего-то гораздо большего! Конечно, с одной стороны хорошо, что все так просто и вроде бы даже абсолютно безболезненно и нетравматично, но все же от того, что так красиво назвали мудреным словом «инициация» заранее ожидаешь чего-то более фееричного.
Далее в алфавитном порядке пошли друг за другом все ребята. После Ньюмана уже никого не приходилось подталкивать, все шли сами. Наверное, первый отрицательный результат вселил во всех надежду на то, что и дальше будет также, не знаю. А может, все, как и я, опасались, что отбор будет более сложным, а теперь убедились воочию, что это не так. А еще могли поверить в примету, которая гласит – если первый человек на инициации будет выбран, то и большинство остальных постигнет та же участь, если же нет, то и соответственно с другими также все будет хорошо. Вот мне очень любопытно, это кто же успел придумать эту банальную примету, да еще и внедрить в массы? Ведь предыдущие отборы проходили за закрытыми дверями домов. Но тем не менее, факт остается фактом. Эта славная байка передавалась из уст в уста у нас по меньшей мере три последних недели.
– Карлстон Салли! Прошу вас, милая, теперь ваша очередь.
Светленькая девочка с милыми кучеряшками и веснушками на носу подошла к проверяющему. Салли тоже была отличницей, как и я, только пользовалась любовью среди одноклассников, в отличие от меня. Посмотрим, верна ли теория отца Дейла об уме и одаренности.
Дрон повторил процедуру в точности, как и остальными, но в этот раз задумался на добрых три минуты. Все в зале дружно затаили дыхание, в ожидании вердикта.
– Пиу. Пиу. Объект одарен. Качество сверхспособности пока трудно определимо, но она точно присутствует и будет расти в дальнейшем. Пиу. Пиу.
– Нет! Только не моя девочка! – выкрикнула женщина, видимо, мать Салли.
– Сядь на место, дорогая, – мужчина рядом попытался усадить и успокоить свою теперь уже истошно рыдающую спутницу.
– Мама! – закричала тоненьким голосочком сквозь слезы и сама Салли, которая до реакции матери, видимо, не до конца поняла, что случилось.
Атмосфера в помещении вмиг стала гнетущей и напряженной. Многие подорвались к бедным родителям девочки, пытаясь хоть как-то утешить и успокоить их.
– Дорогая, Салли не должна видеть, твою истерику! Ей будет еще тяжелее тогда, да ей и так тяжелее, чем нам! – пытался увещевать свою жену мужчина.
– Мама! Папа! Нет! Я не хочу! Не