– Человек человеку волк, когда у них одна овца на двоих, – глубокомысленно заметил второй из разведчиков – Игорь. – А нам с другими «Ковчегами» делить нечего, так что мир-дружба-жвачка!
– Вот! – подняла вверх палец Даша. – Поняла, наконец, чего мне у нас не хватает для полного счастья! Жвачки!
– Боюсь, что у других «Ковчегов» ее тоже нет! – усмехнулся Игорь.
– Еще одним поводом для войны меньше! – заявила Макаускайте.
– Жвачка – повод хоть куда, не хуже других, – хмыкнул Володя. – Это я вам как несостоявшийся историк говорю. В XIV веке Модена и Болонья 12 лет воевали из-за украденного колодезного ведра…
…Делянка, на которой Олег рассчитывал найти Инну, располагалась на задворках Крепости. Распаханный участок площадью в сотку еще неделю назад был засеян инопланетными семенами из закромов «Ковчега» – крупными и треугольными, народ еще все шутил, что это зубы дракона. Если верить Коре, произрасти из них должно было некое чудо галактической селекции с колосьями питательных зерен, стеблями, годящимися для производства тканей, листьями, содержащими красители, корнями… Для чего предназначались корни волшебного растения, Олег не помнил, но наверняка тоже для чего-то важного и полезного. В перспективе.
Пока всем необходимым, от еды и одежды до света и лекарств, колонистов обеспечивала Крепость, но так будет не всегда. Источником энергии для нее служили аккумуляторные батареи, установленные в бывшем двигательном отсеке «Ковчега». Олег их видел – небольшие такие золотистые треугольные пирамидки, с теннисный мяч размером. Маленькие – да удаленькие, никакая атомная электростанция на Земле могла бы соперничать с этими крошками по мощности. Всего батарей было девять, и, по словам Коры, каждой должно было хватить ровно на год. Девять батареек – девять лет на всем готовом. А вот потом… Потом кухня перестанет выдавать дневные рационы, карета-вездеход превратится в недвижимую тыкву, парализаторы-мушкетоны – в заурядные дубинки, годные разве только, чтобы бить ими друг друга по голове по завету плешивого пирата Пинтела из известной кинофраншизы. Встанет трактор – вторая и последняя машина колонистов. Уснет вечным сном медотсек… Нет, с одной стороны, конечно, девять лет – срок немалый, самая младшая из экипажа «Ковчега» – Ксюша – девять лет назад еще даже в школу не ходила. С другой, станешь бить баклуши – время пролетит, оглянуться не успеешь. И что тогда?
Делянка как раз и была одним из ответов на этот вопрос. Сегодня – сотка, через год, если все пойдет, как задумано – десять, через два – гектар, через три – бескрайние поля. Плюс дичь в лесу, рыба в реке – какая-никакая, еда уже есть. То есть, будет. Может, даже повкуснее постылой «ковчеговской» кашки. Но уже не манна, сама падающая с неба – в поте лица добытая…
В компании Веры Варенниковой, Ани Руденко и мелкой Ксюши Инна стояла на коленях на самом краю пашни, выдергивая