– Хитрый зверь, – покачал головой капитан. – Понял, что вас двое, не стал рисковать.
– А два раза прямо нос к носу столкнулись. – Иван пропустил шутку капитана мимо ушей. – Оба раза в малиннике. Но в малиннике медведь добрый, сытый. Ему бы на полянке поваляться, не до драки. Обычно он в таких случаях первым убегает. Хотя начни убегать ты, может и погнаться: инстинкт добытчика сработает. Да и зачем убегать? Все равно от него не убежишь, догонит. Так что если он сразу не удрал, лучше стоять или покачиваться из стороны в сторону, вынудив его работать глазами, он быстро устанет и сам убежит.
– Хм, «стоять», – передразнил капитан. – Чтобы стоять перед этой мясорубкой, нужно иметь стальные… – он покосился на Марию и продолжил: – …нервы.
– Да, – подтвердил Иван, – суета и паника в этом случае ни к чему хорошему не приведут.
После легкого перекуса капитан, предварительно подкинув дров в костер, прислонился к дереву и задремал. Иван да Марья решили не мешать спасателю, тихонько встали и, обнявшись, отправились на прогулку.
– Ребята! – крикнул он им вслед. – Вы бы далеко не заходили, а то, не ровен час, снова заблудитесь.
– Нет-нет, – заверила Мария, – мы здесь на поляне, в лес – ни шагу.
Гуляли Иван с Марией недолго. Подул холодный ветер, солнце внезапно спряталось за серую тучу, стало зябко и неуютно, и они решили вернуться к костру.
– Замерзли? – не открывая глаз, спросил Самойлов.
– Есть такое дело, – ответил Иван, протягивая ладони к костру. – Как-то резко похолодало.
– Ну а чего ты хотел, – хмыкнул Владимир. – Осень на дворе. Вам еще повезло, что заморозков не было. Погода последнюю неделю стояла относительно теплая. Вы где ночевали-то? – вдруг спросил Самойлов.
– Здесь, примерно в пятистах метрах от этой поляны, стоит заброшенный охотничий домик, – пояснил Иван, – такой весь перекошенный, скрипучий, но все-таки крыша над головой, и даже стёкла там сохранились. Мы пытались печь разжечь, но не получилось…
– А что так? – спросил Самойлов.
– Она оказалась нерабочей, там у нее внутри все обвалилось. Но выход нашли: возле избушки, метрах в десяти, вырыли неглубокую яму и разожгли в ней костер. Чтобы и погреться, и зверя, если придет в гости, отпугнуть. Ну и по очереди дежурили возле огня.
– Слушайте, – капитан дотянулся до котелка и плеснул в кружку еще чая, – а как получилось, что вы так далеко забрели в глубь леса? Наливайте еще, – предложил он и протянул котелок.
– Сглупили мы, – честно признался Иван. – Мы когда в лес вошли, у всех разом сели телефоны. А у Васьки Ковалева был с собой планшет, но он тоже внезапно сдох.
– Странно как-то, – покачал головой капитан и переспросил: – Одновременно у всех?
– Ну да, – подтвердил Иван.
– И что дальше?
– А что дальше? – усмехнулся Иван. – В этот момент нужно было развернуться и идти обратно, мы еще и километра не прошли, слышали гудки электричек.
– Видимо,