– Это все Сострадатель рассказал?
– Нет, конечно. Что-то из его слов взято, но больше – наблюдение за людьми, жизненный опыт. И много-много размышлений.
– То есть, все это только предположения?
– Предположения. Можешь даже считать измышлениями старого дурака, если тебе так легче.
– И все равно я не понял, почему вы свой Спутник… Машинку то есть, сняли и сюда отвезли?
– Молодой человек, мне девяносто. У меня артрит, у меня каждый божий день – это борьба. Встать с кровати, выйти из дома… Найти хоть какой-то смысл жить дальше и, не найдя его, продолжать жить просто из упрямства. Черт побери, да неужели непонятно, чего мне стоит сдерживаться и не запустить эту дьявольскую Машинку?! Чтобы забыть про это едва живое тело, чтобы забыть о всех горестях и бедах, чтобы оказаться снова в лесу, где аукает сестренка, а родители смеются, найдя целую поляну белых грибов…
– И в самом деле, я как-то не думал… Почему вы не активируете… эээ… сострадатель?
– Я хочу сам, – сам! – прожить все отпущенные мне годы, какие бы они ни были. Я не знаю уже зачем. Когда принимал это решение, то знал, сейчас уже не помню. И не хочу вспоминать.
– Вы боитесь стать пустышкой?
– Да нет, я не могу объяснить. Будем считать, что я просто упрямый старик.
– И все равно, я не понимаю, как можно было в таком возрасте решиться спрятать прибор подальше. Простите, но в таком возрасте смерть может… ну… может случиться, так? А прибора не будет рядом…
– Я думаю, он сработает автоматически. Как бы они его там, в будущем, ни откалибровали, а уж страдание смерти он точно отследит и сработает, в этом я не сомневаюсь.
– Пожалуй. – Я вспомнил те немногие слова, что сказал мне мой Сострадатель. Он напирал на то, что их в будущем больше всего напрягает наша смертность, так что от чего-чего, а от смерти Спутник должен был спасать точно. И, скорее всего, Анатолий Потапович прав, и в момент смерти Спутник срабатывал автоматически, перебрасывая нас в какой-то произвольный момент жизни. – Тогда зачем вы за ним приехали? Просто мне показать? Ведь все, о чем мы говорили, можно было рассказать и в городе. Или вы решились наконец пуститься в путешествие по вечности?
– Наоборот. – Старик усмехнулся. – Я встретил первоживущего, и мне вновь, впервые за многие годы, стало интересно. Я буду снова его носить, и даже, подозреваю, поставлю несколько новых точек.
– Кстати, про точки. – Меня немного смутили слова старика, поэтому я сделал вид, что не обратил на них внимания. – Вы упомянули, что они – фикция.
– Может и не совсем, но я почти уверен, что в основном Машинка работает автоматически и запоминает точки сама, а наши или учитывает наравне со своими, или дает им небольшой приоритет. А может, не учитывает вовсе.
– Хм, звучит логично. Это как мой смартфон. Большую часть всего он делает сам по себе. Интересно, по каким критериям автоматика отбирает точки возврата? Эмоциональному фону?