До недавнего времени население европейских стран пополняло свои ряды за счет третьего поколения мигрантов, уже родившихся в Европе, за счет беженцев из стран бывшей Югославии, а также нелегалов, ряды которых не убывают. Основным поставщиком мигрантов были бывшие колонии, прежде всего страны Северной Африки, представители которой, переплыв Средиземное море и добравшись до острова Лампедуза, растворялись в европейском пространстве. Те, кому удалось преодолеть высокую стену, воздвигнутую вокруг Сеуты и Мелильи (испанских анклавов в Африке), заведомо знают, что пограничная охрана не будет применять оружие. Во всех случаях депортация тех, кому повезло, возможна только после того, как мигрант или беженец подаст прошение о предоставлении ему искомого статуса и получит отрицательный ответ. Поэтому в Европе всегда был многочисленный отряд нелегалов, ждавших очередной амнистии, которая позволит им закрепиться в той или иной стране.
Сегодня уже сформировались механизмы, помогающие мигрантам перебраться в Европу. В Интернете есть специальные сайты, которые советуют потенциальным мигрантам, где именно им следует закупать экипировку. Однако эта экипировка далеко не всегда бывает качественной. Например, в Измире изготовляли специальные надувные жилеты, которые не спасали тонущих людей. Известно, что в Интернете распространялись инструкции для беженцев, в которых содержалась подробная информация о предполагаемых расходах мигрантов на переезд и приводились номера телефонов спасательных служб, по которым они должны были звонить в случае возникновения чрезвычайных ситуаций. Беженцы рассказывали, что все команды, даже по телефону, они получали на английском языке.
Аналогичную информацию со ссылкой на утечки из спецслужб приводит австрийская газета «Info-Direkt» [Бонналь, 2015]. По данным австрийской разведки, проезд сирийских мигрантов в Европу был организован Соединенными Штатами и ими же финансируется. Естественно, что это утверждение нуждается в подтверждении, но оно может служить гипотезой причины столь массового переселения.
В 2014 г. переправиться через Средиземное море стоило 500 евро, а в 2015 г. эта сумма возросла до 4 тыс. евро. Нелегальная перевозка из Сербии или Венгрии в Австрию обходилась в 1 тыс. евро, из Турции в Швецию самолетом – 10 тыс., а сухопутный путь из Турции в Германию – 12,5 тыс. евро. По оценке ООН, только в 2014 г. контрабандисты заработали 170 млн долл. [Иванова, 2015]. На Балканах этот бизнес в значительной степени контролируется албанскими и цыганскими преступными группировками. По оценкам Международной организации по миграции