– Моя тетя всегда утверждала, что одна красота не приносит счастья, – сказала Аманда.
– Моя мама тоже так считает, – отозвалась Этель. – Но это ерунда. Мой интеллектуальный коэффициент равен ста тридцати шести. Я обменяла бы половину моих мозгов на хорошенькое личико. Готова спорить, твой умный друг со мной согласится. Кстати, он здесь?
– Робин? Здесь?
Аманда рассмеялась. Она не могла представить себе Робина сидящим в зале.
– Нет, он смотрит шоу по телевизору.
Сдержанность Аманды мигом улетучилась, стоило Этель покинуть гримерную. Она вцепилась в руку Джерри:
– Надеюсь, он сможет гордиться мной. Он что-нибудь сказал тебе?
– А тебе? – спросил Джерри.
– Он только засмеялся и заявил, что эти крысиные гонки – лишняя головная боль.
Она посмотрела на большие часы, висевшие на стене:
– Мне пора спускаться, шоу идет уже десять минут.
– У тебя есть в запасе пять минут, может быть, больше.
– Я знаю. Хочу позвонить Робину и напомнить ему про шоу. Ты его знаешь – он мог приготовить себе несколько мартини, вытянуться на кровати и заснуть.
Телефон находился возле двери, ведущей на сцену. Джерри нервно прохаживался взад и вперед, пока Аманда, стоя в продуваемом сквозняком коридоре, набирала номер. Рядом грохотала музыка, гремели аплодисменты – похоже, шоу шло хорошо. Аманда повесила трубку, монета выскочила из автомата.
– Занято, Джерри. А мой выход через несколько минут.
– Тебе пора пройти за сцену к твоим декорациям.
– Подожди – я наберу номер еще раз.
– Хватит, – почти резко сказал он. – Ты должна быть на месте, когда камера повернется к тебе. Иди проверь реквизит. Я позвоню ему сам.
Аманда исчезла за сценой и появилась на маленьком подиуме. Увидев ее там, Джерри набрал номер Робина. Услышал короткие гудки. Он продолжал звонить до самого начала рекламной вставки. «Черт бы побрал этого Робина, – сказал себе Джерри, – он ведь знает, что сейчас ее выход».
Он встал за кулисами и успел ободряюще улыбнуться Аманде. Ее лицо засветилось. Джерри понял: она интерпретировала его улыбку как знак того, что он дозвонился до Робина. Когда камера повернулась к Аманде, девушка выглядела собранной и раскованной.
Он следил за ней через монитор. Аманда выглядела на экране великолепно. Неудивительно, что она зарабатывала так много денег. Когда рекламная пауза закончилась, девушка от напряжения едва могла говорить.
– Ну как?
– Превосходно. Изумительно. Теперь отдохни пять минут и переоденься. После вставки с губной помадой ты свободна.
– Что сказал Робин?
– Я до него не дозвонился. Все время занято.
Она рассерженно сверкнула глазами.
Джерри взял ее за плечо и повел к лестнице.
– Иди переоденься. И не вздумай плакать – испортишь грим.
– Но, Джерри…
– Что «но»? Он дома, это, во всяком случае, тебе известно. И наверно,