Голос пропал и больше не появлялся. Удивившись в очередной раз изменённому сознанию, Алексей впервые испытал какое-то странное, незнакомое до этой минуты гнетущее чувство обиды за людей, населяющих Землю. Почему они, подобно слепцу, отказавшемуся от поводыря, выбрали путь в никуда. Удовлетворение низменных чувств и животных потребностей физического тела поставлено ими во главу угла повседневной жизни, причём эти потребности безмерно растут и становятся неоправданно избыточными. Почему понятие нравственности сегодня отодвинуто на задний план, и человечество дичает, паразитирует, медленно и бесповоротно приближаясь к порогу самоуничтожения? Почему люди не хотят признать, что бездуховная цивилизация нежизнеспособна и в конечном итоге погибнет?
Размышления Алексея были прерваны Акимом. Старик, внезапно оживившись, произнёс:
– Потому что общество разделилось на две категории: первая склонна верить в Бога, а вторая отрицает его, делая умозаключения, основанные лишь на достижениях науки.
Алексей догадался, что всё это время его наставник не пребывал в дремотном состоянии, а совсем наоборот, сконцентрировав своё сознание, активно участвовал во всём происходящем.
– Ты всё слышал? – задал вопрос Алексей.
– Да, и готов дать исчерпывающие разъяснения.
Кедров с недавних пор перестал удивляться вмешательствам Акима в его мыслительные процессы. Всё это приобретало естественный характер. Да и как может быть иначе, если человек обладает такой способностью. Не принимать же меры к её ликвидации. Более того, Алексей с нетерпением ждал того момента, когда и у него появится такая способность.
– Не хочешь ли ты сказать, что спасение цивилизации зависит от того, как скоро произойдёт объединение науки и религии? – Алексей посмотрел на старика ожидающе.
– Точно так. Религия основана на бездоказательной вере в Бога, наука же, наоборот, на фактах без веры в сверхъестественные силы. В этом и заключается непримиримость противоречий.
– Странно как-то, – пожал плечами Алексей. – Миллионы людей в мире не могут прийти к такому заключению и найти механизм объединения?
– К сожалению, это так. Вот почему Высший Разум решил вмешаться в дела землян. Нельзя допустить гибель цивилизации, и те, с кем ты только что общался, остановили свой выбор на тебе. Это очень большая ответственность и тяжёлое бремя.
– Исполнима ли такая задача одним человеком? – спросил Алексей.
– Ты будешь не один, – ответил старик и загадочно посмотрел на своего ученика. – И твоя миссия рассчитана не на одно десятилетие. Не торопи события. Туши лампу – пора на боковую.
Аким стал укладываться на ночлег. Закончился ещё один день пребывания Кедрова на затерянном среди чердынских болот острове. Где-то далеко в большом городе шла обычная шальная жизнь, но она уже была чужой для Алексея, неприемлемой и безвозвратной. Он вспомнил свою холостяцкую квартиру и сердце его ничуть