Для ограничения изменения климата требуется существенное сокращение выбросов парниковых газов, что позволит снизить риски, связанные с изменением климата.
Главным экспертным центром в области климатических изменений является созданная ещё в 1988 г. Межправительственная группа экспертов по изменению климата, которая не проводит собственных исследований, но её специалисты изучают, обобщают и оценивают опубликованную научную информацию по этому вопросу и формируют возможные сценарии динамики выбросов парниковых газов и развития связанных с этим климатических изменений.
На международном уровне признание этой проблемы произошло на Всемирной конференции ООН по окружающей среде и развитию (Рио-де-Жанейро, Бразилия, 1992 г.), на которой представителями 179 стран, включая Россию, был подписан первый международный документ в этой области – Рамочная конвенция ООН по изменению климата. С тех пор регулярно проводятся международные встречи и конференции, на которых обсуждаются и принимаются соответствующие протоколы и оформляются соглашения по совместному преодолению факторов климатических изменений.
В 2010 г. в Канкуне (Мексика) было подписано соглашение, в соответствии с которым глобальное потепление должно быть ограничено двумя градусами Цельсия сверх индустриального уровня, достигнутого в 1990 г. Это потребует кардинальной перестройки существующей энергетической системы и фактически полного отказа от использования угля, нефти и, в значительной степени, природного газа к 2050 г.
Если же всё останется в рамках действующего энергетического сценария, при прогнозируемом увеличении потребления энергии к 2050 г. в два раза выбросы парниковых газов увеличатся до уровня, при котором следует ожидать повышения температуры на 6 градусов, что приведёт к катастрофическим последствиям и, вероятно, уничтожит нашу цивилизацию.
В декабре 2015 г. в ходе климатической конференции в Париже было принято Парижское соглашение по климату, которое было подписано большинством государств мира, в том числе Россией, в апреле 2016 г. (вступило в силу 4 ноября 2016 г.). Начиная с 2020 г., оно будет регулировать выбросы парниковых газов (углекислого газа, метана, оксидов азота).
При этом текст соглашения не содержит ни абсолютных, ни относительных данных по объёмам выбросов, которые та или иная страна должна сократить: всё будет добровольно, однако произвести это должны будут все страны, подписавшие соглашение, вне зависимости от уровня экономического развития. В документе лишь поставлена общая глобальная цель – до конца нынешнего XXI века удержать прирост глобальной средней температуры по сравнению с доиндустриальным уровнем ниже двух градусов Цельсия, а также приложить усилия для ограничения роста температуры полутора градусами.
В рамках соглашения развитые страны договорились ежегодно выделять развивающимся экономикам 100 млрд долл. для реализации экологической политики.
Парижское